-  Хочу! - опять начиная смеяться, ответил он.

    -  А ну ка дай дубину, - попросил я у одного из лиходеев.

    В отличие от разодетого товарища вооруженного пищалью, саблей и кинжалом, остальные трое были по виду обычные крестьяне, множество которых на большую дорогу выгоняла нужда и притеснения. У двоих в руках были простые дубины, только у третьего на перевязи весела сабля.

    -  Бери! - ответил мужик, подавая мне свою увесистую деревянную палицу.

    -  Точно хочешь узнать? - повторил я вопрос.

    -  Хочу-у-у! - опять залился он идиотски радостным смехом.

    Тогда я размахнулся и ударил его голове. Смех сразу смолк. Стрелок как подкошенный упал на землю, а его товарищи инстинктивно бросились бежать в разные стороны. Пока они приходили в себя, я поднял с земли здоровенную пищаль, вытащил из безжизненной руки оглушенного красавца фитиль и оказался вооружен самым современным оружием.

    -  Теперь поверили? - крикнул я заворожено глядящим на все это с безопасного расстояния разбойникам.

    Мне никто не ответил, правда, владелец сабли вытащил ее из ножен и погрозил издалека, но я повел в его сторону пушечного калибра стволом и он резво юркнул за дерево.

    Пока они не пришли в себя и не попытались организовать атаку, я завладел кинжалом все того же недоверчивого красавца и перерезал у пленников путы. При ближайшем рассмотрении оказалось что это небогатый помещик с женой и дочерью, остальные двое - слуга и кучер.

    Помещик, толстенький круглолицый человек с гневными глазами, как только оказался свободен, начал непотребно ругаться и бросился рассматривать свой слегка покореженный экипаж.

    Женщины тут же зарыдали, а слуги молча стояли, переминаясь с ноги на ногу.

    -  Ах, негодяи, ах, разбойники! - восклицал барин, открывая и закрывая поврежденные дверцы. - Что же это такое творится! А вы чего смотрите! - набросился он на слуг и пнул оглушенного красавца. - Вяжите его по рукам и ногам!

    Пришлось вмешаться мне:

    -  Не нужно никого вязать, ему и так досталось.

    -  Да что тебе за дело! - набросился помещик уже на меня, подтверждая более позднюю русскую пословицу, «не делай людям добра, не получишь зла». - Я его негодяя сейчас на березу вздерну! Этого подлеца четвертовать мало!

    Даже при том, что помещик сильно пострадал, отчего не мог не вызывать сочувствия, он мне почему то совсем не понравился. Было в его в лице что-то хитрое и подлое, никак не вяжущееся с невинной жертвой. Ответить я ему не успел.

    -  Эй, лихой человек, - закричал один из разбойников, - отпусти Мишу, пошутил и будет!

    -  Заберите его, - ответил я, подозревая, что барин выполнит-таки свою угрозу и повесит наивного красавца.

    -  А ты не выстрелишь? - спросил из-за дерева тот, что грозил саблей.

    -  Не выстрелю! - пообещал я.

    -  А не обманешь?

    -  Нет!

    Разбойники поверили, начали подходить с трех сторон, что очень не понравилось барину, и он заметался перед каретой, ища хоть какое-нибудь оружие.

    -  Успокойся, - сказал я ему, - ничего они тебе больше не сделают.

    -  Да, не сделают, - проворчал он, продолжая искать, чем бы вооружиться, хотя здесь же на земле валялась дубина, а у оглушенного человека кроме пищали была еще и сабля.