– Это ведь шутка, да?

Встряхнув золотистыми локонами, Макси отрицательно покачала головой. Она так нервничала, что не могла говорить. Ангелос недоверчиво смотрел на нее, словно ушам своим не веря.

– Ты понимаешь, что если это правда, тебя убить мало?

– Но почему? – как ни в чем не бывало проговорила Макси. – Ни ты, ни я не воспринимали этот брак всерьез. Просто для тебя это был единственный способ уложить меня в постель. – Лицо Ангелоса скривилось, словно ему дали пощечину, однако Макси сделала над собой усилие и продолжала: – И ты бы не задумываясь порвал со мной, как только я тебе наскучила бы. Поэтому я и решила, что могу быть честной с тобой.

Макси развернулась и как лунатик побрела через сад к дому. Ее била нервная дрожь. Теперь он больше не будет жалеть ее и спеси у него поубавится. Последнее слово осталось за ней. Однако эта мысль не принесла никакой радости. Отныне между ними все кончено, она никогда больше его не увидит. И до конца своих дней ей придется жить в бедности и мечтать о мужчине, с которым быть ей не суждено и о котором нечего даже думать.

– Макси!…

Она обернулась. Оказывается, все это время он шел за нею. Ангелос подхватил ее на руки и тихо произнес:

– Тебе не пришло в голову, что ты еще не успела мне наскучить?

– Но…

Поцелуй заставил ее замолчать, и он продолжал целовать ее, пока они не оказались в спальне. Он опустил ее на кровать.

– Н-но… ты же не хочешь меня больше. Ты не думал, что я… – изумленно пробормотала Макси.

Срывая с себя рубашку, Ангелос пристально взглянул на нее.

– Я не думал, что у тебя такая умная головка и острый язычок, это ты хотела сказать?

– Что ты делаешь? – воскликнула она.

– То, что мне следовала сделать сегодня утром, когда ты рассматривала меня, как застенчивая девочка. Я не хотел смущать тебя. – Ангелос замолчал; судя по выражению его красивого лица, он и сам был удивлен своим поступком. – Разве могло мне прийти в голову, что тебя можно смутить? Под этой ангельской внешностью скрывается твердый характер.

Эти слова польстили Макси. И то, что он назвал ее умной и острой на язык, тоже было приятно. В его словах чувствовалось уважение. Возможно, это прозвучало не слишком изящно, но Макси уже успела достаточно изучить Ангелоса, чтобы понять, как сильно изменилось его мнение о ней по сравнению со злополучной ночью. Ей даже пришло в голову, что Ангелос с достоинством принял брошенный ею вызов… И тут ее словно осенило, Макси так и застыла на месте.

– Что ты так притихла? – недоверчиво спросил Ангелос. – Мне это не нравится.

Макси томно улыбнулась ему.

– Мы ведь не собираемся подавать на развод?

– Ради Бога, женщина… Мы только вчера поженились!

Встретив его страстный взгляд, Макси вспыхнула. Его по-прежнему влекло к ней. Судя по всему, страсть его нисколько не уменьшилась. Это поразило Макси. А потом он поцеловал ее, и она уже не могла совладать с собой.

– На этот раз я не сделаю тебе больно… Обещаю, – проговорил Ангелос, незаметно раздевая ее. Затем сжал в ладонях ее лицо, глядя в затуманенные глаза. – Быть твоим первым мужчиной… Какой неожиданный подарок судьбы! И незачем сочинять нелепые истории, чтобы отомстить мне. Тебя тоже влечет ко мне. Я же читаю это в каждом твоем взгляде, каждом жесте.

Нелепые истории? Ах да, завещание крестной. Очевидно, после недолгих размышлений он не поверил ни единому слову. Однако сейчас Макси была уже не в состоянии думать об этом.

– Зачем ты противишься мне? – жарким шепотом проговорил он, снимая с нее бюстгальтер и восхищенно разглядывая ее тело.