- Ага! Вся семейка в сборе! - воскликнул он, не выказывая ни малейшего страха. - А это что за мальчуган? Уж не его ли вы называете Калки?

    - Это он и есть, - спокойно сказал Класус. - Ты же знаешь, что он по закону объявил о себе над горой Меру.

    - Да-да, - ехидно ухмыльнулся Плотус, - хозяева магических энергий до сих пор не могут забыть его проделку. Особенно оранжевый дракон Вихляйс, которому пришлось лично заделывать дыры в энерговодах горы Меру.

    Я пока не понимал, чего хочет добиться от Плотуса отец Браспасты, но на всякий случай решил ему подыграть, тем более что слово «мальчуган» по отношению ко мне прозвучало весьма оскорбительно. Я сложил губы в свою не раз испытанную насмешливо-угрожающую улыбку и произнес:

    - Как хорошо, что слава идет впереди меня! Не приходится никому объяснять, что отвечать на вопросы, заданные мной и моими друзьями, надо быстро и честно.

    - Я всегда рад помочь моему другу Класусу, его семье, а теперь и тебе, Калки! - ничуть не смутился Плотус. Я подумал было, что он, понимая наше превосходство, готов сотрудничать, но религионер продолжил: - Моя святая обязанность - наставлять на путь истинный всех разумных существ, повергать их ниц к стопам гневного, но милостивого Единого Бога.

    Класус едва не рассмеялся:

    - Довольно лжи! Я знаю тебя не одну сотню лет. Ты же никогда не верил ни в каких богов!

    - Какая разница, во что я верил или верю? - возразил религионер. - Имеет значение только то, кому я повинуюсь и кем повелеваю, кому подчиняюсь и кому отдаю приказы.

    - Беспринципная позиция! - воскликнула Браспаста, ни к кому конкретно не обращаясь.

    Религионер не удостоил ее взглядом, и обратился сразу ко всем нам:

    - Когда же вы повзрослеете, наберетесь ума и избавитесь от своего смешного и нелепого максимализма? Уровень ваших суждений находится на уровне детей: «верю - не верю», «хорошо - плохо», «добро - зло».

    - Это не совсем так! - перебила Плотуса Снаватта. - Мы пользуемся и другими противопоставлениями: «справедливо - несправедливо», «честно - нечестно». Вы религионеры, подчинили себе народы Центрального Иерархата с помощью лжи и силы. Это было несправедливо, а потому плохо. Еще хуже то, что вы вели завоевательные войны против тех стран, которые не соглашались вам подчиниться. И уж совершенно плохо то, что вы намереваетесь покорить другую планету Дубля.

    - Но ведь мы действуем по закону! - хитро прищурился Плотус. - Мы выполняем законы, дарованные нам милостивым Единым Богом,  и других заставляем его выполнять.

    - Так Единого Бога и якобы его законы вы сами же и придумали. Вы разработали систему, позволяющую вам безраздельно править людьми и пушистиками, обманывать их, грабить и унижать. Эти законы несправедливы!

    - Вы называете несправедливыми законы, исходящие от самого Единого Бога?! - в притворно-наигранном ужасе вскричал религионер. - Бойтесь его гнева, преступники!

    Класус небрежно махнул рукой:

    - Оставь свой пафос и свою ложь, Плотус! Вы, религионеры, так заигрались в свою игру, что как будто сами перестали отличать действительность от своего вымысла.

    - Просто я так давно стал религионером, что привык постоянно ссылаться на Бога, - легко согласился Плотус и перешел на спокойно-деловитый тон. - Рассмотрим это дело с другой стороны. Все те, кто недоволен существующими законами, называет их несправедливыми. Вам не нравится наша доктрина Единого Бога, но нам самим и миллионам наших подданных она очень даже нравится.

    - Вы не оставили им выбора, - горячо и обвиняюще произнесла Браспаста, - Вы не говорите им правды, не позволяете самостоятельно думать, запрещаете быть свободными!

    - А ты бы у них самих поинтересовалась, милая девочка, хотят ли они думать? Хотят ли быть свободными? Мысли - это ведь и сомнения, и терзания, и бессонные ночи.