- А я… Калки, - первый раз я назвал свое истинное имя.

    Варинамин, похоже, не был знаком с индуистскими мифами, по крайней мере, со списком аватар Вишну.

    Я решил внести уточнения в ситуацию:

    - Меня направил к вам боблин Отшельник. Он сказал, что где-то в вашем мире обитает маг по имени Вечный Ребенок.

    Варинамин задумчиво произнес:

    - Да, мне доводилось слышать об этом маге… Но у нас его чаще называют Маркандеей.

    - Маркандея?! - это имя тоже было мне знакомо. Согласно индуистским мифам, оно принадлежало святому мудрецу, йогу, который достиг просветления и встретился с самим Вишну. Вишну раскрыл Маркандее тайны рождения и гибели мира.

    Варинамин заметил мое волнение:

    - Ты с Маркандеей встречался раньше?

    - Нет. Только слышал о нем… или о его тезке. Думаю, нам с Маркандеей или с Вечным Ребенком есть о чем поговорить. Ты не подскажешь, как его найти?

    Варинамин призадумался, а потом сказал:

    - Я точно не знаю, где он живет. Кажется, где-то на берегу озера Лотосов. Может быть, в заливе Наездников на крокодилах.

    - Это далеко? - спросил я.

    - Порядочно. Пешком дней двадцать.

    - То есть, можно и не пешком?

    Варинамин посмотрел на меня с нескрываемым удивлением:

    - Ты же маг по крови? Так? Разве ты не умеешь летать?

    Теперь пришел черед удивляться мне:

    - Летать? Я?! Никогда даже не думал об этом. О том, что я маг, я узнал только вчера. Собственно, меня и направили к Вечному Ребенку для того, чтобы я набрался у него ума-разума.

    - Понятно, - сказал Варинамин. - Пойдем. Скоро все соберутся на обед. Вместе подумаем, как тебе помочь.

    Маленький Сашрин радостно захлопал в ладоши: «Обед, скоро обед!» и выскочил за дверь.

    - Пойдем, маг, - махнул рукой Варинамин и улыбнулся, - посмотришь, как мы тут живем.

    Соседняя комната была просторной, но уютной. В ней находились четыре широкие кровати и два больших шкафа. Вся мебель была деревянной, надежной, сработанной на долгие годы. Не какая-нибудь современная земная фанерно-картонная подделка.

    Мы прошли через общую спальню и оказались в столовой. Посередине этой комнаты стоял большой стол, рассчитанный на два десятка человек. В нескольких застекленных шкафах были сложены стопки тарелок, блюдец, чашек. На видном месте были выставлены старинные изделия - из тонкого фарфора или стекла, расписанные тонкими узорами. Но большая часть посуды была явно изготовлена недавно, причем детскими руками. Она отличалась простотой и практичностью, так же, как и мебель.

    В столовой было пусто, но из-за следующей двери доносились громкие женские (в смысле - девчоночьи) голоса:

    - Гость?

    - Маг?

    - Как интересно! А как он выглядит? Он взрослый?

    - Ой, девочки, я боюсь входить.

    Варинамин улыбнулся и сказал мне:

    - Видишь, Калки, как давно у нас не было гостей.

    Потом он громко крикнул:

    - Хватит щебетать! Выходите, поздоровайтесь с нашим гостем.

    За дверью на несколько мгновений воцарилась мертвая тишина, которая затем взорвалась дружным смехом. Дверь раскрылась и в комнату, хихикая и толкаясь, ввалились три девчонки - приблизительно десяти, одиннадцати и четырнадцати лет. Увидев меня, они застыли, и только их глаза блестели от неуемного любопытства.