Кирин пали, пиратов просто использовали. Значит… допустим, они и правда называют себя Сайлентами, но за ними стоит или мега-корпорация, или Орион либо Альянс. Никто меньший не мог бы слить миллиарды в одну операцию.

Кто-то прознал и тоже готовился, однако мы оказались первыми и не позволили забрать Дредноут ни буксиром, ни методом угона. И они решили урвать хоть что-то, раз уж не могли остановиться полностью и приготовились. В конце концов, на верфи могут храниться уникальные данные.

Так, сначала займёмся отловом бегущих на форсаже. Одна группа упрыгала, судя по мощному выбросу энергии в режиме экстремальной перегрузки двигателей, чтобы пересилить влияние подавления наших движков. Четыре средних корабля и тот стелс-дк!

Я немедленно сблизился с точкой выхода и включил РСТ-трекер.

«Место назначения: Сектор Река Аркадии ИСА-531, точность измерения 100%».

Очень явный, легко читаемый, свежий след в систему всего в девятнадцати световых годах. Тут же отправил другим информацию и сам включил прыжок. Москитка разбегалась прыжками или прорывалась к своим, пока ей не отрезали путь.

— Дредноут в строю!

Сообщение от Анны обрадовало.

— Уничтожить буксир! — приказали в один голос Фернандес и Чернов.

— Постараюсь, но они слишком далеко и на пути эсминцы! Подавителем до них не достаю.

Я посмотрел на Дредноут, приподнявший нос и развернувший турели. Всё равно идёт зарядка двигателя, дел у меня пока нет.

Череда синих и фиолетовых выстрелов унеслась в одном направлении, мелькнули рельсовые снаряды. Станционные щиты одного из эсминцев сдуло. Броню какое-то время корёжило, а затем корабль разворотило термоядерным взрывом.

— Чтоб мне в постели с ксеносом проснуться! — Эш присвистнул. — Вот это мощь залпа у этой скотины! Шард, а ты куда?

— Убивать! Вижу, у наших всё хорошо.

— Ну, пара новых шрамов — мелочи.

— РСТ-прыжок через 5… 4…

На общий канал снова вышла Анна с предупреждением.

— Эсминцы и варп-маяк двигаются нам навстречу! Они отсекают бегство! Продолжаю огонь. Эрик… тебя сейчас может накрыть подавлением маяка!

Видимо, это дрон, но… а нужно ли останавливаться и отменять прыжок? Пожалуй, нет.

До вражеского Т5 доставали и выстрелы флота, и Дредноута, но слишком редко. Я разглядел, что очередной залп Дредноута поймал рейд-крейсер, тут же лишившийся маршевых двигателей. А… на планетарной базе рвались ядерные заряды — явно не наши! Вот ведь ублюдки — лишь бы людям не досталось!

— 3…2… 1… запуск!

Бессмертный ушёл в прыжок, и я выдохнул. Во-первых, ну и выражение у Эша про ксеносов. Во-вторых, какая-то задница!

И сейчас я действую на чистом патриотизме и долге. Кто бы это ни был, лучше всех переловить. А если что — уж я смогу уйти. И самый большой вопрос в том как они узнали, куда летят и каким образом успели к нам? Серьёзно, перебор теневых супер организаций на кубический парсек космоса!

Глава 23

Космос слишком велик и полон амбициозных людей

Я пролетел через привычный коридор перехода и со вспышкой света вышел у новой звезды.

«Вход в Сектор Река Аркадии ИСА-531. Индекс безопасности: 0.0. Класс звезды: бинарная, белый гигант и оранжевая».

Что радовало… сигнатур тяжей в секторе точно нет, равно как и разрывов. Смогут ли они упрыгать от наших? И вообще, а как те черти собрались драпать от дредноута, который в варпе летает удивительно быстро и способен сканировать следы? Мысли есть, но пока буду предполагать, что они ошибочны. Потому что если Сайленты украли технологию врат, то это полный финиш.

Сканеры немного поработали и нашли собравшихся в единое звено врагов — шикарно!

Сразу же развернулся к ним.