— Мне, — сказал Рустам.

— Зачем вам калека, сэр? В оруженосцы я стар, бегать по королевству и совершать подвиги тоже не смогу.

— Мне нужен опытный воин для сопровождения в деревню Речье, — пояснил Рустам и в глазах сержанта появился огонь надежды.

— Вы направляетесь домой, сэр? — переспросил Марак. Рустам достал свиток с восковой печатью и протянул его сержанту.

Мужчина аккуратно развернул бумагу и, насупив брови, углубился в текст. Чтение давалось ему с трудом и сержант, стараясь не сбиться, водил пальцем по словам. Одолев последнее слова, он посмотрел на Рустама испытывающим взглядом.

— Что там, Марак? — не выдержал Пирт. — Не томи…

— Здесь говорится, что деревня Речье и окружающие земли на три версты принадлежат сэру Рустаму, — сержант бережно свернул свиток и протянул его Рустаму.

Глава 5

Повозки съехали с дороги и выстроились полукругом, готовясь встретить ночь на поляне. Рустам присел около дерева, намереваясь отдохнуть от изматывающей тряски. Его не покидал вопрос: как он оказался в этом мире и если у него возможность вернуться обратно. Вскоре солнце уступило место ночной сестре, и Рустам отметил, что прекрасно видит в темноте, но почему-то окружающее пространство имеет красный оттенок. Вкрадчиво подобралась дрёма, и Рустам уснул под успокаивающее потрескивание костров и тихие разговоры людей. Ночь прошла незаметно и бодрые лучи солнца с энтузиазмом вступили в свои права, любуясь собой в каплях утренней росы.

— Что же со мной происходит? — тихо спросил Рустам, обхватив голову руками.

Всю жизнь люди опасались того, что не могли объяснить, а присутствие голоса в голове откровенно пугало Рустама.

— Кто ты? — тихо спросил он, представив свою вторую сущность. — Похоже, я получил шизофрению…

— «Наргал…» — отозвался голос, заставив Рустама вскочить.

— Кто? — переспросил Рустам.

— «Меня тоже выдернули из родного мира, поместив в этот хрупкий сосуд…».

— Хрупкий сосуд? — слова неизвестного голоса что-то напомнили Рустаму. — Кто ты, Наргал?

Минуты бежали, но голос молчал. Рустам уже собрался повторить вопрос, когда пленник отозвался.

— «В вашем мире нас называют демонами…» — пробасил голос.

— Не может быть! — вскрикнул Рустам, заметив, что караульные около костра схватились за рукояти мечей и посмотрели в его сторону. Рустам отвернулся и произнёс: — Значит, я одержимый…

Громогласный смех раздался в голове Рустама, и он начал лихорадочно перебирать варианты изгнания демона.

— «Изгнать? Ты хочешь от меня избавиться?» — взревел демон, прочитав мысли Рустама. — «Это благодарность за твоё спасение? Я не позволил убить тебя, отклонив копьё, благодаря мне твои раны быстро зажили, а ты желаешь уничтожить меня?».

— Я не знал, что это сделал ты… — растерянно ответил Рустам, задумавшись, что может от него потребовать демон.

— «А что ты можешь предложить?» — в голосе Наргала отчетливо слышались нотки презрения.

— Ну-у… Обычно вы охотитесь за душой, — настороженно проговорил Рустам. В его прежнем мире всегда предупреждали, что демоны коварны и могут легко обмануть человека.

— «Как ты можешь дать то, что не принадлежит тебе?» — спросил Наргал и снова расхохотался.