Они двинулись в прихожую. Малянов все пытался уговорить его остаться еще на бутылочку, но Снеговой только мотал седогривой головой и отрицательно мычал. В дверях он вдруг громко произнес:

    -  Да, Дмитрий Алексеевич! Я же обещал вам одну книгу… Пойдемте, я вам отдам…

    «Какую это книгу?» - хотел спросить Малянов, но Снеговой прижал толстый палец к губам и увлек его через площадку к своей квартире. Этот толстый палец так поразил Малянова, что он последовал за Снеговым, как овечка. Молча, все еще держа Малянова за локоть, Снеговой нашарил свободной рукой ключ в кармане и открыл дверь. По всей квартире у него горел свет - и в прихожей, и в обеих комнатах, и на кухне, и даже в ванной. Пахло застарелым табачным дымом и тройным одеколоном, и Малянову вдруг пришло в голову, что за все пять лет знакомства он, пожалуй, ни разу здесь не был. В комнате, куда Снеговой его ввел, было чисто и прибрано и горели все лампы - тройник под потолком, торшер в углу над диваном и даже маленькая лампа на столе. На спинке стула висел китель с серебряными погонами инженер-полковника и с целой коллекцией орденских планок. Оказывается, наш Арнольд Палыч - полковник… Так-так-так!

    -  Какую книгу? - спросил наконец Малянов.

    -  Любую, - сказал Снеговой нетерпеливо. - Возьмите вот эту и держите в руках, чтобы не забыть… И давайте присядем на минутку.

    В полном обалдении Малянов взял со стола толстый том и, зажав его под мышкой, опустился на диван у торшера. Арнольд Палыч сел рядом и сейчас же закурил. На Малянова он не глядел.

    -  Значит так… - прогудел он. - Значит так… Прежде всего. Что это за женщина?

    -  Лидочка? Я же вам сказал: подруга жены. А что?

    -  Вы ее хорошо знаете?

    -  Н-нет… Только сегодня познакомился. Она приехала с письмом… - Малянов запнулся и испуганно спросил: - А вы что, думаете, она…

    Снеговой перебил его.

    -  Спрашивать буду я. Времени у нас нет. Над чем вы сейчас работаете, Дмитрий Алексеевич?

    Малянов сразу вспомнил Вальку Вайнгартена, и его снова охватило нехорошим холодком. Он сказал, криво ухмыльнувшись:

    -  Что-то сегодня все интересуются, над чем я работаю…

    -  А кто еще? - быстро спросил Снеговой, буравя его маленькими синими глазками. - Она?

    Малянов потряс головой.

    -  Нет… Вайнгартен… Мой друг.

    -  Вайнгартен… - Снеговой насупился. - Вайнгартен…

    -  Да нет! - сказал Малянов. - Я его хорошо знаю, еще в школе вместе учились, до сих пор дружим…

    -  Такая фамилия - Губарь - вам ничего не говорит?

    -  Губарь? Нет… Да что случилось, Арнольд Палыч?

    Снеговой раздавил в пепельнице окурок и закурил новую сигарету.

    -  Кто еще спрашивал о вашей работе?

    -  Больше никто…

    -  Так над чем вы работаете?

    Малянов вдруг разозлился. Он всегда злился, когда ему становилось страшно.

    -  Слушайте, Арнольд Палыч, - сказал он. - Я не понимаю.

    -  Я тоже! - сказал Снеговой.