— Твоя мать хочет сказать, что мы по уши в долгах и не можем оплачивать твоё обучение ни в университете, ни в колледже, как и платить твоей охране с сиделкой тоже, — отец взял разговор в свои руки.

— Это я поняла, — холодно ответила я.

— Но сегодня в три утра нам позвонил поверенный одного человека. И он предложил нам сделку, — он выжидающе посмотрел на меня.

— А я тут причём? — Развела руками и продолжила сидеть, ничего не понимая.

— Как бы мне ни хотелось этого признавать, но ты можешь помочь нам и твоему брату не окончить жизнь в нищете, — резко произнёс отец, а я нахмурилась.

— Мне что, плясать в таборе? Или идти просить милостыню, потому что вы слишком благородны для этого? — С сарказмом спросила я.

— Закрой рот и слушай, — гаркнул папа, а я зло сжала зубы.

— Доченька, — примирительно начала мама, уже успокоившись от рыданий. — Нам предложили брак. Один очень богатый и успешный человек хочет жениться на цыганке или полуцыганке, а, как ты знаешь, ты она и есть. Он говорил о Софи, но она… погибла. И осталась ты. Вы близнецы и никто не заметит этого. Хотя моя Софи была такая нежная, красивая, элегантная…, — тонкий намёк на то, что я совершенно не похожа на сестру. Продолжай, мамочка. Добей меня. — Но мы всё спишем на усталость и нервы. Ты должна выйти замуж за Рикардо Лока, а он, в свою очередь, обещает нам помочь вылезти из долгов и оплатить все нужды в будущем. Он в курсе нашей ситуации, и нам это на руку. Это будет фиктивный брак на три года, но он обеспечит тебя и нас. Год тебе придётся прожить в Нью-Йорке вместе с ним, а дальше ты можешь делать всё, что захочешь. Мы и слова не скажем о твоём хобби, которое не принесло ничего, кроме затрат.

— То есть, вы хотите меня продать? — Возмутилась я.

— Хоть на что-то ты сгодишься, — усмехнулся отец.

— Ни за что! Я не собираюсь выходить замуж! Я не буду… нет! — В отчаянии воскликнула я.

— Он очень богат, и ты не можешь решать. Мы твои родители и уже ответили твоим согласием, — спокойно оповестил меня отец, а я вскочила и в ярости сжала кулаки.

— Никто не обвенчает нас, если я скажу «нет» перед алтарём! Никто! — Закричала я.

— Вот поэтому ты ответишь «да». Этот человек готов пойти на любые условия, лишь бы жениться на тебе. Он даст тебе всё, что ты хочешь. А мы избавимся от ненужного рта, — язвительно продолжил мой родитель.

На секунду сердце замерло, а мозг лихорадочно искал варианты, как убежать отсюда. Но внезапно меня посетила мысль. Глупая, импульсивная, несвойственная мне. Этот человек готов дать мне всё. И я могу ставить условия.

— То есть, — усмехнулась я, медленно и чётко проговаривая слова. — Я должна выйти замуж за незнакомого мужчину, который выполнит любой мой каприз и исполнит все условия, которые я пропишу в брачном соглашении. Верно?

— Да, — кивнула мама. — Но ты выйдешь замуж, как Анна-Софи, и с этого момента, если ты решишь помочь нам, ты станешь ей. Больше не будет существовать Анны-Мари, только Софи.

— Нет, — покачала я головой. — Будет существовать Анна, без вторых имён. Я не Софи, и никогда не желала ею быть.

— Разумно, потому что ты ничто по сравнению с ней, — протянул отец, а я метнула на него злой взгляд.