— Будешь еще? Будешь? — победоносно повторял он. — Может, еще хочешь бороться?..

Но девочка почему-то перестала сопротивляться и дружелюбно рассмеялась.

— Пусти! — сказала она.

Вася удивленно отпустил руки, поднялся с земли.

— Ты не сердишься?..

— Нет! — с вызовом сказала она. Быстро надев платье, девочка вернулась к ребятам. — А ты здорово дерешься, — одобрительно добавила она. — Меня в нашей школе никто не бил, зато я — всех!..

Сеня, испуганно наблюдавший драку издали, теперь осмелел и подошел поближе.

Вася, почувствовав неожиданную симпатию к девочке, виновато сказал:

— Мы хотели только рыбы половить и вернуть лодку…

— Ладно, — махнула рукой девочка. — Давай помиримся!..

— Давай! — обрадовался Вася.

— Вы к деда Льву приехали?

— Конечно!

— А я деда Льва знаю! И Колю знаю… Он летом всегда здесь живет! Дед добрый, а баба Оришка злая! А Коля — сухарь!

— Как — сухарь? — удивились ребята.

— Запирается у себя в кладовке, что-то мастерит, ни с кем не говорит… — пояснила девочка.

— А разве он приехал из Киева? — удивился Сеня.

— Вчера. Я его не люблю… Я хотела пробраться к нему в комнату, так он меня не пустил.

Ребята переглянулись.

— Это, наверное, он с птицами там что-то делает! — догадался Вася. — Надо будет посмотреть!..

— Давайте познакомимся, — предложила девочка. — Тебя как зовут?

— Вася! А его — Сеня…

— А я — Юлька!

— А с кем ты дружишь?

— Ни с кем! Меня все боятся — и бойкотируют!

— Как бойкотируют? За что?..

— За то, что я плохо учусь и, говорят, хулиганю на уроках!.. Так они меня пробирали на пионерской дружине и решили бойкотировать все лето. Никто со мной не хочет гулять! Пока не перевоспитаюсь!..

— Ну, мы тебя не будем бойкотировать, — дружески сказал Вася. — Правда, Сеня?

— Ага, — неуверенно ответил тот.

— А чем вы хотели ловить рыбу? — спросила Юлька. — У вас же ничего нет…

— Руками, — пояснил Вася. — В кустах! Вот сейчас покажу!..

— А не врешь? — с сомнением отозвалась девочка.

— Правда! Вот увидите!..

Вася уже начал раздеваться, но Сеня схватил его за руку, тревожно показывая в сторону днепровских круч.

— Посмотри, гроза приближается! Намокнем…

Действительно, с запада на небо наплывала черно-синяя туча. Потянуло прохладой, где-то загремело. По реке побежала мелкая рябь, нежно зашелестела ярко-зеленая травка на лугу. Низко над водой молниеносно пролетели белоснежные чайки, пронзительно крича.

Вася пожал плечами, сердито взглянул на Сеню.

— А ты что — боишься дождя? Не глиняные, не раскиснем!

Но тут вмешалась Юлька. Она примирительно взяла Васю за руку.

— Знаешь что? Покажешь в другой раз как ловить руками, а теперь, правда, нужно назад! Отец ждет меня, он у нас строгий. Я же пошла, чтобы привязать лодку.

— Ну, хорошо, — неохотно согласился Вася, снова натягивая рубашку.

Теперь на носу поместились Вася и Сеня, а Юлька уселась на корме.