– Какая же ты красивая, Мария Сергеевна Климова. Как же мне повезло с участковым. И умница, и красавица.

– И влюбилась к тому же в тебя без памяти. – Она перегнулась через стол, поцеловала его. – И оберегала тебя от козней врагов как могла.

– Да-а… Окунев старательно готовился снова меня отправить на зону. Он даже от следствия этого не скрывает. Да, говорит, готовил мне очередную подставу. Боялся, что Лиза ко мне вернется. И он снова останется ни с чем. Дом, хоть и оформлен на него, все равно будет делиться пополам. Он боялся снова стать нищим.

– Сволочь какая!

– Поначалу не знал как. А потом, выходя из лифта, увидел Пачкина, который после удара мне по голове убирал биту под пуховик. Окунев сразу понял, кто был тем мужиком, который убил его соседку. Сложил два и два. И стал издалека тревожить Пачкина. Начал звонить и молчать. До того не особо доходило. И тогда он послал ему письмо в конверте, который нашел у меня в рабочем столе, еще когда я на зоне был. Нашел, прибрал до случая. Даже не знал, когда пригодится и понадобится ли вообще. Но все равно прибрал. Не знал, гад, что я его руками не трогал. Лиза в дом принесла для каких-то своих целей.

– Можно предположить, что он начал готовить тебя к новому сроку, когда ты еще предыдущий не отсидел?!

– Нет. Вряд ли. Просто взял. Просто прибрал до случая. Этот случай мог и для Лизы приберечь.

Маша ахнула и прижала руки к груди.

– Дима… У меня просто слов нет!

– Зато у меня есть ты! – улыбнулся Карелин, вешая себе на плечо ее кота, как воротник. – И благодаря тебе у меня было алиби на момент убийства Сироткиной. А так бы не отвертеться! Все бы молчали.

– А сейчас? Молчат?

– Дочь Зинаиды Павловны и ее муж под стражей. Результатов допросов не знаю. Осипов меня избегает.

– Меня тоже! – фыркнула Маша. – Если идет по коридору в отделе мне навстречу, сразу куда-нибудь сворачивает. Боится, что ты возобновишь дело и…

– Это вряд ли, Маша.

– Почему? – возмутилась она. – Ты же никого не убивал!

– Главный подозреваемый умер. Кто докажет? Мне начать бороться с системой? Представляешь, сколько подписей на документах того времени? Какие люди подписывали заключения, протоколы, приговор! Мне пустить всех их по кругу допросов? Что это изменит?

– Вернешь себе доброе имя.

– Я его и так верну. Я хорошим делом сейчас занимаюсь. Забочусь о стариках. Мне это нравится. Мы ведь тоже с тобой когда-нибудь состаримся, так? И… В общем, власти мне обещали помогать. Доверие дорогого стоит. Много больше шумихи в прессе. Годы прошли, Маша. Зачем все начинать заново? Окунев за все ответит. К слову, он мне моего нового дела простить не смог. Ругался как сапожник. Говорит, идиот, меценат хренов.

– А ты что?

– А я сказал, что я долго зарабатывал. Теперь хочу начать тратить. На добрые дела. Да и не ушел я в минус, если что. У меня такой грамотный старший бухгалтер! Уверяет, что к лету мы в плюсе будем. Если, конечно, я с бассейном не заморочусь. А я ведь заморочусь, Машка.

Они рассмеялись. И Маша поймала себя на мысли, что впервые слышит, чтобы Дима так беззаботно счастливо смеялся. И настороженность из его взгляда исчезла. И за спину себе смотрит все реже.

– А это Окунев сунул Пачкина в петлю?

– Уверяет, что нет. Петля уже была. И записка. Что он только откровения его слушал невнятные, когда биту в его квартире искал. Дед напился окуневского чая, тормозил. Окунев, мол, думал, что дед уснет и вешаться передумает.

– Как он вообще чай его стал пить? Знал же про Сироткину.