— Но это важно! — напрягся брат. — Мы должны понять…

— Я запрещаю, — прервал его младший. — Пока не разрешу, даже не суйтесь к ней.

— Кто это был? — сонно спросила Мира, приподняв голову над подушкой и наблюдая, как грифон скидывает одежду, в которую облачился ради внезапного визита брата впервые за последние сутки.

— Доставучий Дэй, — отмахнулся Хок, ныряя в кровать и зарываясь носом в волосы дриады.

Та повозилась, устраиваясь удобнее в кольце мужских рук, и спросила:

— А мне не пора к себе?

— Никто не узнает, — заверил Хок. — Арро в курсе, но она не выдаст, а всякие гости без моего разрешения не прилетят.

— Мой дядя может нанести визит накануне свадьбы.

— Значит, тогда я тебя и отпущу, — глухо выдохнул грифон, плотнее прижимая девушку к себе.

Она засмеялась, совершенно не возражая против такого беззакония.

— Хм, — пробормотал Хок, нащупав кристалл у себя на шее. — Сосуд почему-то светится.

Девушка потянулась к своему кристаллу и удивленно воскликнула, показывая сверкающий бледным зеленоватым светом камень.

— Интересно, — улыбнулся Хок.

— И что это значит? — спросила Мира. — Мне казалось, это просто символическое действие. Я ведь не грифоница.

Хок пожал плечами и обнял девушку.

— Мне все равно, — сказал он тихо. — Мне ничего не нужно.

Девушка улыбнулась.

— Ты не грифоница и совершенно другая, но мне нравятся твои глаза, твоя улыбка. Ты вся с головы до пяток. Кажется, я влюбился в тебя в тот момент, когда впервые увидел. — Мира замерла и почти перестала дышать, слушая Хока. — Ты была бескрылая, но смелая.

— А что еще? — с улыбкой потребовала продолжения Мира.

— А еще рациональная и практичная, — добавил Хок и, прижавшись к уху дриады губами, начал нашептывать маленькие приятности вперемешку с описаниями своих эмоций. Мира засмеялась, но не отодвинулась, лишь провокационно прижалась к грифону плотнее.

* * *

Над священной горой всходило солнце. В центре площадки, не особо смущаясь свидетелей, стояли двое, укрывшись одними крыльями. Внутри кокона было тепло и уютно.

Грифоны быстро собирались, на этот раз их пришло гораздо больше, причем частью собравшихся были грифоны из долин, взглянув на которых, Хок шепнул Мире:

— Фермеры пришли по твою душу.

— По нашу, — поправила его дриада. — Я ведь не могу сама к ним спуститься.

Грифон улыбнулся и крепче прижал к себе девушку.

Вскоре появились жрецы, которые несли в руках собранные в гроздья бубенчики. Хок со вздохом отпустил Миру и шагнул в сторону, но руку ее не отпустил. Девушка улыбнулась и сжала его пальцы.

Когда зазвучал шелест голосов, произносивших хвалу Небесам, Мира с еще более широкой улыбкой подумала: «А ведь Небеса надо мной подшутили. Я согласилась на брак по расчету, а выходит, что я выхожу замуж по любви».

Когда жрецы запели громче, один из них велел Хоку и Мире обменяться подвесками. Девушка и до этого трогала кристалл Хока, но теперь ощутила исходящее от него тепло. Удивившись, она чуть замешкалась, а Хок одним плавным движением впитал содержимое камня. На секунду его окутали многочисленные зеленые нити, но потом они исчезли, а грифон с интересом к себе прислушался, явно не замечая перемен.

— Это не страшно, — улыбнулся он Мире. — Ощущение странное, но и только. Словно бодрящий отвар.

Девушка кивнула и сжала камень. Миг ничего не происходило, а потом она нервно дернулась от прошившей ее волны нестерпимого жара.