— Класс! — громко выдохнула Синди.

— Ага! — раздался голос откуда-то сбоку. — Только радости тебе от этого никакой.

— Точно, никакой.

Синди и Тина повернули головы и увидели двух девушек, точь-в-точь как они сами: одну черную, другую — белую. Девушки стояли у стены и манерами сильно смахивали на уличных.

— А вы что, собственно, хотели сказать? — начала Тина.

— Заткнись, малышка. Не надо пудрить мозги старшим. Просто нам с тобой никогда не попасть на этот бал. Нас даже в щелочку посмотреть не пустят.

— Но почему?

Девушки покатились со смеху:

— Да перестань ты! До сих пор веришь в сказки?

— Нет, — насупилась Синди.

Та, что была черненькой, вдруг протянула ей руку:

— Я Белла. — Она надула пузырь из жвачки, и тот громко лопнул. — У меня к тебе есть разговор.

— А я Синди.

— Вот и хорошо. Мы тут случайно слышали, что тебе нужны деньги. Ну-ка встань!

— Зачем? — беспомощно спросила Синди, но все равно поднялась.

— Ага… Ага… Задница подойдет. В общем, у нас для тебя есть работа. — Она надула еще один пузырь.

— Какая работа?

— В стриптизе. Ты вроде хочешь танцевать, милочка?

— Это не мой профиль.

— Да ладно, не твой профиль! У тебя фигура подходит — очень даже твой профиль! На. — Она протянула Синди какую-то визитку. — Позвони сегодня. А лучше сразу приходи.

— Я же сказала, я стриптизом не занимаюсь.

— Да ладно тебе! Работа непыльная. Тебе даже спать ни с кем не придется. Если только сама захочешь. Но тогда — особая оплата. Соглашайся. Не пожалеешь. У нас всего одна вакансия.

Синди демонстративно разорвала визитку и кинула ее в мусорную корзину прямо на глазах у Беллы. Та возмущенно фыркнула, перекатив жвачку за другую щеку.

— Ей работу на блюдечке преподносят, а она…

— Я уже все сказала. — Синди отвернулась от них, давая понять, что разговор окончен. — Надеюсь, мы больше не увидимся.

— Я тоже надеюсь. Но если ты передумаешь и придешь просить другую визитку, то знай: я ее тебе не дам! Пошли отсюда…

Они удалились, а Тина помахала ладонью перед лицом:

— Фу! Какой гадостью они надушились? Мужской одеколон за пять центов?

Синди вздохнула, вспомнив чарующий запах, исходивший от Джи, и вдруг поняла, что сильно соскучилась по нему.

— Слушай, сколько времени?

— Около часа. Пора обедать. Пойдем, может, посмотрим какие-нибудь кафе поблизости?

Синди вежливо помолчала, потом сказала:

— Ты иди. А я сегодня… В общем, я уже договорилась о ланче.

— Надеюсь, не с этими? — засмеялась Тина и изобразила Беллу со жвачкой во рту. — Задница подходит!

Синди расхохоталась. Настроение было превосходное: сейчас она увидит Джи и все будет хорошо! Сейчас он предложит ей работу, или они хотя бы вместе подумают…

— Нет, просто это…

— Да я понимаю, парень. Ну иди! — Тина помахала ей рукой. — Удачи. Завтра приходи в общежитие, будем вселяться. Вдруг все-таки окажемся соседями?

— Обязательно!

— Ну пока!

— Пока!

Синди вдруг остановилась.