Улизнуть далеко мне не дали. Вместо того чтобы гнаться, парни просто каким‑то образом появились впереди меня и перегородили дорогу. Уже впадая в панику, я зажмурилась и приготовилась таранить их головой, одновременно пожелав оказаться в более безопасном месте.

— А–а–а! — Я с воплем на кого‑то налетела и повалила под недовольный возглас, попыталась подняться и так же вслепую отскочить. Вот этого мне как раз и не дали, сцапав за ворот куртки и вздернув воздух.

— Опять ты! — недовольно прошипел у меня над ухом тихий мужской голос, до боли знакомый. Я опасливо приоткрыла один глаз, близко рассматривая злое лицо Бестелиона.

— Привет! — решила быть вежливой.

— Хм, — кашлянула стоявшая радом очень красивая черноволосая женщина. — Бес, я твоя мать, но впервые вижу, чтобы по тебе топтались девушки… в прямом смысле.

***

— Как ты здесь очутилась? — немного злясь, спросил Бестелион.

Ему, чтобы просто заглянуть в мир девчонки, потребовалось долго готовиться, настраиваться, прикладывать усилия. И выкинуло его через мгновение. А эта девица без каких‑либо проблем шагает через миры и не испытывает по этому поводу дискомфорта!

«Это от того, что для нее и тот, и этот мир родные», — заметила Идерна мысленно.

«Мам! Перестань читать мои мысли!» — велел Бес, морщась.

«Больно нужно мне в твоих мыслях копаться! — фыркнула мать. — У тебя все на лице написано!»

— Мне больше интересно, почему это твоя подружка за мной гоняется? — возмутилась Елена, продолжая болтаться в воздухе.

— Какая моя… подружка? — опешил Бестелион.

— Да откуда я помню, как ее зовут? — возмутилась девушка, совершая какие‑то движения внутри своей странной одежды. — Ну, та девица… ты с ней на вашем дурацком празднике был!

Идерна прикрыла рот рукой, сдерживая смех.

— Ты о Тамалис? При чем здесь она? — прошипел Бес.

— А при том, что я не люблю, когда трое совершенно незнакомых людей пытаются меня зачем‑то словить! — выпалила Елена ему в лицо. — И отпусти уже, а? Мне надоело так висеть!

Хмыкнув, демон разжал пальцы, и девушка свалилась на кучу пергаментов, лежавших на полу, и тут же ойкнула, потирая ушибленную спину.

— А поосторожнее нельзя? — уточнила она язвительно. Бестелион с удовлетворением отметил, что разозлил девушку. — С приятным приземлением тебя, Лена!

Еще он вдруг понял, что совсем не знает Елену. Хотя собственные простыни в спальне демона сохранили легкой цитрусовый аромат ее кожи и волос, и Бесу было приятно вдыхать этот слабый запах, чувствуя его на подушечках пальцев. Саму же девушку он не знал. На Празднике демон увидел необычную малышку, в странном и невероятно смешном наряде. Бес был зол, но злиться на Елену не смог. Он помнил ее испуганный и одновременно воинственный взгляд, худые плечи и локти, длинные спутанные волосы.

Кажется, именно с волос все тогда и началось. В свете костров они сверкали всеми оттенками медного и золотого. Бестелион долго рассматривал эти сверкающие пряди, одновременно подмечая другие детали и мелочи: тонкую, почти прозрачную кожу, любопытные светло–зеленые глаза, маленькую родинку на мочке правого ушка, вьющуюся прядь волос на виске… А еще девушка была легкой, ее так приятно оказалось держать на руках, погружаясь в волны цитрусового аромата, чуть терпкого и сладкого.

Сейчас это все вспоминалось со смешанным чувством удовольствия и раскаяния. Даже не смотря на всю сложившуюся ситуацию.

— Похоже, эллы уже обо всем знают, — сказала Идерна после паузы и кашлянула.

«Бес!» — мысленно одернула она сына.

— Если они знают все, то зачем отправились за девчонкой? — спросил демон, стряхивая с себя воспоминания, но продолжая следить за Еленой.