– Зачем, пап? Что случилось?

– Ты уезжаешь. Этой ночью.

В ушах звенит, я ничего не понимаю. Мотаю головой, шепчу:

– Нет, пап, я не хочу…

– Тебя никто не спрашивает! – кричит он, теряя терпение.

– Но я тоже имею право голоса.

– Больше нет. Ты понимаешь, что могло случиться в той ужасной гостинице? Понимаешь, к чему всё шло? Открой глаза, Лия, очнись! Шутки кончились, никакой Серёжа тебя не спасёт, да и я не в состоянии. Еле еле уговорил Асманова об отсрочке на день. Повезло, что он купился на мои слова.

– На день? – переспрашиваю.

– Да, – отец держится рукой за стену, его лицо стремительно бледнеет, в глазах словно гаснет жизнь. – Ты уезжаешь в столицу этой ночью. К Аркадию. Он защитит тебя. Через неделю выйдешь замуж, а я обязательно приеду на твою свадьбу. Всё будет хорошо.

Не выдерживаю – бросаюсь папе в объятия. Всхлипываю, прошу у него прощения за то, что сбежала, что не оправдала его надежд, что не поверила в реальность угрозы. Он гладит меня по спине и говорит, как сильно меня любит.

– Времени мало, Лия. Собирай вещи. Я отвезу тебя на автостанцию.

– Я поеду автобусом?

– Да, с пересадкой. По другому никак. Ближайший поезд только завтра, а это слишком поздно. Прошу тебя, бери только самое необходимое. И не забудь документы.

Я киваю, не до конца осознавая, что сейчас происходит. Невозможно поверить, что я покидаю родительский дом при таких ужасных обстоятельствах. Асманов, бордель, проигрыш в казино, предательство Серёжи. Это абсурд, сюрреалистический сон, в котором я исполняю главную роль. Надеюсь, завтра проснусь – и всё закончится.

А пока надо собираться.

Через три часа папа целует меня в щёку на прощание, крепко обнимает и просит позвонить, как только я пересяду в другой автобус. Он будет волноваться и ждать от меня весточки.

– Я люблю тебя, пап, – шепчу слова, которые никогда ему не говорила. Кажется, сейчас самое время. Он совершил ошибку, связавшись с Асмановым, но он делает всё, чтобы помочь мне. Впервые после смерти мамы я чувствую отцовскую любовь.

– Береги себя, милая, – говорит он.

Папа машет мне рукой, когда автобус трогается с места. Я прилипаю к окну и тоже машу ему, даже улыбаюсь, показывая, что всё будет хорошо. Самого страшного удалось избежать.

4

Богдан

– Лия приезжает завтра в обед. Ты должен её встретить, – сообщает отец.

– Что за срочность? – спрашиваю. Появление так называемой невесты не входит в мои планы. Я думал, у меня есть неделя в запасе.

– Человек, с которым связался Родион, не согласен так долго ждать. Он хочет получить Лию уже завтра.

Закрываю глаза и сжимаю пальцами переносицу. Ситуация на самом деле страшная: молоденькую девушку, только что окончившую школу, собирается забрать себе местный авторитет, и никто не в силах ей помочь. Полицию давно купили, денег у папиного друга особо нет. Безвыходное положение. Непонятно, куда бежать и что делать. Родион обратился за помощью к моему отцу, и они оба придумали план, который должен помочь бедной девчонке.

А я ведь её помню. Восемь лет назад мы с папой приезжали в тот богом забытый городишко. Родион встретил нас на вокзале и привёз к себе домой. Его жена накрыла шикарный стол, отец достал коньяк тридцатилетней выдержки. Я крепкий алкоголь не люблю, поэтому воздержался. Вскоре на кухню зашла Лия, поздоровалась со всеми, внимательно посмотрела на меня и попросила своего отца пересесть на другое место. Родион был в хорошем настроении, засмеялся и выполнил просьбу дочери. Лия плюхнулась на освобождённый стул рядом со мной, протянула ладошку для рукопожатия. Выглядела при этом такой деловой и ужасно серьёзной, что я еле сдерживал улыбку.