Конечно, думал Филип, поднимаясь по ступеням к парадной двери, головы и бумаги недостаточно, и нужно попросить Джоан выделить ему одну из свободных гостевых комнат, чтобы было где работать. Пора уже предоставить больше самостоятельности Дику. Пора начать вкушать плоды успеха, который стоил ему так дорого.

Двери оказались открыты. Где-то в глубине дома слышалось противное жужжание. Запах краски сегодня чувствовался сильнее, и Филип понял, что работа кипит вовсю. Ему было приятно видеть, что дом все больше и больше приобретает былые черты. Все больше и больше становится похожим на дом…

Едва он переступил порог, как показалась Джоан. Филип заметил, что она переоделась в юбку и блузку, а волосы опять собрала в привычный узел на затылке. Он с удовольствием вспомнил, как эти волосы, рассыпавшись, лежали на его подушке, и его губы приобрели откровенно чувственный изгиб.

Филип представил себе Джоан такой, какой видел ее пару часов назад, и спросил себя, не потому ли она выглядит такой настороженной. Может быть, она тоже об этом вспомнила? Отдает ли она отчет, насколько прекрасен стыдливый румянец, окрасивший ее щеки? Филип почему-то сомневался в этом.

Он опять почувствовал желание. Вообще-то он уже из душа вышел в полувозбужденном состоянии, которое так и не покидало его, и подумал, не удастся ли ему на какое-то время «умыкнуть» ее отсюда, чтобы побыть наедине.

Но прежде чем он успел что-то сказать, Джоан опередила его.

– Ты что-нибудь забыл? – спросила она, и этот отрывистый тон немедленно охладил его воспаленное воображение. – Если ты принес обратно деньги…

– Не принес. – Филип сделал два шага в ее направлении и остановился, когда она на столько же шагов отступила назад. Он вздохнул. – Я думал, что нам нужно поговорить.

– Нам нечего сказать друг другу. – Ее голос звучал до нелепости отчужденно. – Ты хочешь развода? Прекрасно. Просто пришли своих адвокатов к моим. Я не вижу больше причин, по которым мы могли бы встретиться снова.

Филип был ошеломлен.

– Ты не понимаешь… – начал он, но Джоан не дала ему продолжить.

– О, понимаю, – хрипловато произнесла она. – Сегодня утром ты сделал попытку показать мне, чего я лишаюсь, и весьма преуспел.

– Нет…

– Неважно. – Джоан нетерпеливо махнула рукой. – Этого не должно было случиться. И не случилось бы, если бы я не была настолько глупой, чтобы доверять тебе. Я думала, ты поймешь, как я отношусь к этим деньгам, и не сочтешь, что я должна что-то дать тебе взамен. Что ж, ты получил свою долю плоти, но знаешь, что я тебе скажу? Это было бесплатно! Мне от тебя ничего не нужно, кроме заверения в том, что ты не проговоришься Крису или моей матери о моей минутной слабости.

Филип обескураженно смотрел на нее.

– Ты и впрямь так думаешь? – спросил он. – Что случившееся было нелепой попыткой с моей стороны получить реванш?

– А разве нет?

– Нет, черт возьми, это было нечто совершенно другое!

– Но ты понимаешь, что этого не должно было случиться?

– Почему нет?

– Почему нет? – Филип заметил, как мышцы на шее Джоан отчаянно задвигались, словно она пыталась протолкнуть что-то застрявшее в горле. – Ты знаешь, почему нет. Или чувства мисс Такер тебя так же не волнуют, как и мои?

Филип выругался.

– Проклятье! Лори не имеет ко всему этому никакого отношения.

– Неужели? – язвительно спросила Джоан. – А я-то думала, что ты собираешься жениться на ней.

«Нет, не собираюсь» – эти слова рвались с его языка, но прежде чем успел он произнести их, Филип услышал какие-то звуки наверху лестницы.