Может, потому что в глубине души я понимал, что упустил шанс что-либо выяснить о Кэт, что можно было бы использовать против нее, или напугать ее настолько, что она бы держалась подальше от Ди. Я действительно не сделал ни того, ни другого.

Вместо этого, мы говорили о школе и садоводстве, и о другой глупой хрени, словно мы… были обычными подростками.

— Это другое, — спокойно продолжил Мэтью. — Мы живем среди людей, но мы не сближаемся с ними, не на продолжительный период времени. Если мы это делаем, то что-то всегда происходит. Они либо узнают о нас, потому что мы теряем бдительность, либо мы оставляем на них след и Аэрум выслеживает нас. Это никогда не заканчивается хорошо. Никогда.

Я посмотрел ему прямо в глаза, сложив руки вдоль тела.

— Ты думаешь, я этого не знаю? И что ты предлагаешь мне сделать с ней? Я способен на многое, если только ты не ожидаешь, что я уничтожу ее.

Синие глаза Мэтью потемнели, переходя от оттенка голубого океана к цвету темного неба в сумерках.

— Я не хочу видеть, как молодой женщине причиняют вред, и я не жду, что ты будешь тем, кто позаботится об этом, если до этого дойдет. Если девушка будет представлять угрозу, то я все улажу. Такой же истории, как тогда с Бетани не произойдет, когда все мы пустили всё на самотек, пока не стало слишком поздно. Я не позволю этому снова случиться.

Энергия зарядила мою кожу, когда я уставился на него. Меня озарило понимание, что имело отрезвляющий эффект.

— Ее зовут Кэт, — услышал я свой собственный голос, когда шагнул к нему, и мой подбородок опустился. — И я справлюсь с ней.

— Ты знаешь, я сделаю все, чтобы защитить всех вас. — Мэтью положил руки на стол и глубоко вздохнул. — Все вы моя семья.

Проведя рукой по волосам, я старался не терять самообладание.

— Я знаю это. И мы чувствуем тоже самое, но тебе не нужно влезать в это. Я прослежу, чтобы она не стала угрозой для нас.

Его глаза встретились с моими на секунду.

— Ты один из сильнейших, если не самый сильный Лаксен на сегодняшний день. Старейшины знают об этом, как и МО, а это означает, что кто-то всегда наблюдает за тобой. Ты должен быть осторожнее любого из нас.

Я опустил руки, когда тяжесть всей моей расы легла на мои плечи. На это я ничего не смог ответить. Я был быстрее и сильнее, чем большинство Лаксенов, и я мог черпать больше силы из Источника, чем любой из них. Но я не считал эти способности дарованными мне судьбой. Я тренировался усерднее, чем кто-либо. Патрулировал намного чаще. И я был полон решимости остаться сосредоточенным на своих обязанностях. Не запутаться и не стать уязвимым как мой брат …

Мэтью посмотрел на меня и, должно быть, увидел что-то в моих глазах.

— Твой брат не был слабым.

Я склонил голову набок.

— Он…

— Он не был слабым, — перебил Мэтью. — Он был добрый, более спокойный, но он был так же силен, как и ты, и ты должен помнить это. Доусон не был слабым. Он не был глупым, и все же, из-за девушки он ушел. Не следуй по стопам своего брата.

Сообщение было получено, четко и ясно.

Не следуй по стопам своего брата.

Это заявление было действительно смешным.

Только то, что я не достаточно активно стараюсь вышвырнуть ее из города, не означает, что я собрался закончить, как Доусон. Хотя бы по одной причине, Кэт и я даже не нравились друг другу. Да, было что-то чисто на физическом уровне, но глубже этого не заходило. Доусон влюбился в Бетани. Здесь есть большая разница.

И мой брат — он был слабее.

Может быть, не физически, но когда дело доходило до всего остального, он был слабее.

Был ранний вечер субботы, когда я увидел, что мама Кэт уехала.