Итак, все устраивается гораздо лучше, чем она ожидала. И все же у Грейс защемило сердце, когда она обернулась взглянуть на покрытую густой растительностью гору, на которой расположился дом Ника.

Он снова один.

Ей ли беспокоиться? Ей ли принимать это близко к сердцу? Но она беспокоилась, ее сердце болело за него.

Грейс снова вспомнила, что он не просто лгал ей, он лгал до последнего и причинил боль… в который раз.

Теперь уже, когда Кэл вырулил на дорогу, Грейс не обернулась. И поклялась никогда больше не оборачиваться.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

— Кэл считает, тебе нужно с кем-нибудь поговорить.

Грейс подняла голову. Перед ней стояла Мэдисон. Она пришла с дочуркой полутора лет на руках, предвидя, что иначе Грейс отмахнулась бы от нее. Ребенка она родила еще до того, как вышла замуж за Райана. И мама, и дочка были белокурыми, с голубыми глазами и ангельскими личиками.

Грейс протянула руки и взяла Лейси.

— Я понянчу крошку и с удовольствием послушаю, как у вас прошел медовый месяц. Но говорить о чем бы то ни было не хочу, да и не о чем, собственно.

— Знаешь, Ангус до сих пор еще переживает, что его не оказалось рядом, когда ты в нем так нуждалась…

— Я уже говорила, что сама виновата. Я подгадала так, чтобы поехать к Нику, когда никого не будет дома, — ответила Грейс. И, чуть помедлив, продолжила со вздохом: — Мэдисон, представь себя на моем месте, и ты поймешь, что в каком-то смысле я сама загнала себя в угол. Я скрывала, что вышла замуж в восемнадцать и муж сбежал от меня на следующий же день после свадьбы. Каково было мне? Я чувствовала себя полной дурой. И не хотела, чтобы кто-то прознал про это. А тут как раз вы с Райаном отправились в свадебное путешествие, а Ангус с Кэлом улетели в Хьюстон. Мне представился прекрасный случай, чтобы разобраться с давними проблемами. Никто из вас не виноват в том, что я осталась одна, ни Ангус, ни ты, ни Кэл. Вина целиком и полностью на мне.

— Это так, и все же… мы чувствуем себя виноватыми.

— И напрасно. Скажи, Лейси? — Грейс покачала девочку на коленке.

Мэдисон коснулась руки Грейс.

— Грейс, ты, видно, не доверяешь никому из нас настолько, чтобы поделиться своими тревогами.

— Мэдисон, все случилось десять лет назад…

— Я знаю, ты думала, Ник остался в прошлом, — прервала ее Мэдисон. — Но Райан рассказал, что за все эти годы ты так ни с кем серьезно и не встречалась. Училась, потом делала карьеру, ставя профессиональный успех превыше всего.

— Я жила, как хотела.

— Правда? — не поверила Мэдисон и снова коснулась ее руки.

Устроив Лейси поудобнее у себя на коленях, Грейс вздохнула.

— Ах, Мэдисон, дело даже не во времени. Просто я боялась снова обжечься.

— И обожглась.

— Да, — задумчиво согласилась Грейс. Ей не удалось избежать боли, только на этот раз она была глубже, сильнее. И все потому, что Грейс узнала — Ник любит ее. Тогда, девчонкой, она еще не была уверена в глубине его чувств. Теперь же он признался ей и она поверила ему. Но, так же как и в первый раз, он не поверил в ее любовь настолько, чтобы рассказать правду. — С воспоминаниями или без, но мне трудно будет снова встретиться с Ником.

— Но ты все еще любишь его, — рассудила Мэдисон.

— Да, — признала ее правоту Грейс. — Глубоко внутри мне всегда будет восемнадцать и я останусь влюбленной в него до беспамятства.

— А смогла бы ты дать ему еще один шанс?

Грейс покачала головой. Как объяснить Мэдисон, что Ник все решил за нее? Он даже не попытался ее удержать.