— Он должен был сказать мне, что мы не виделись десять лет. И сделать это до того, как… — Грейс не дала Мэдисон возразить. Она передала ей девочку и поднялась. — Дело даже не в том, что я оказалась в глупом положении. И даже не в предательстве. Мне трудно примириться с тем, что он скрыл от меня свою жизнь. — Впервые Грейс открыто высказала истинную причину. — Даже когда мы встречались в школе, я понятия не имела, как он живет, что он за человек на самом деле. Весь секрет в том, что он боялся довериться мне в жизни, а точнее, в любви. Будь он с самого начала честен со мной, проблемы не выросли бы как снежный ком. Он не смог быть честным даже после того, как я вывернула перед ним наизнанку собственную душу и умоляла его о любви. Уверена — он никогда не доверится мне.

Завтра утром она позвонит юристам Ангуса. Им хорошо платят за преданность и умение хранить чужие тайны. Итак, она доведет до конца дело, начатое ею еще до того, как заварилась вся эта каша.

Она потребует развода и отнятые у нее десять лет. Все, без остатка. Не кусочками-лоскуточками, а все.

— Что же, вы так и отпустите ее? — спросила Стелла у Ника, войдя к нему в комнату. Прошло уже две недели. Ник сидел за пианино, правой рукой перебирая клавиши. Пианино издавало звуки, лишь отдаленно напоминавшие музыку.

— Что же я, по-вашему, должен сделать? — возразил ей Ник и помахал официальной бумагой, недавно полученной им. — Юристы даже обязали меня ответить сразу по получении. Судя по всему, она настроена серьезно. Она действительно хочет этого развода.

— Она просто рассержена — ведь вы лгали ей, — бросила в ответ Стелла.

— Я не лгал.

— Но и всей правды тоже не сказали. А раз не сказали, она вольна понимать по-своему любое ваше высказывание. Даже если вы признались ей в любви, она не может быть уверена, правда это или нет. Потому что половина всего, что вы наплели ей, сплошные домыслы… или предположения.

— Да уж, это так…

— Еще бы, — съязвила Стелла. — Вы слишком дорожите своим покоем, зато готовы пожертвовать ее чувствами.

— С ее чувствами ничего не случилось.

— Ну конечно! — возмутилась Стелла. — Сначала вы ведете себя как образцовый муж, обожающий свою жену. И вдруг отпускаете ее на все четыре стороны. Так с ней ничего и не сталось, как же! Любая мечтает о таком муже. Не пытайтесь списать все на ее болезненное состояние или ранимость. Уверена, она вернется к вам.

— У нее замечательная семья. Они позаботятся о ней.

— А у вас никого, — заметила Стелла, на этот раз уже без издевки. — Вы с ней были другим… счастливым. А как она была счастлива с вами! И все же вы готовы отказаться от нее, даже не поборовшись. Неужто вы так боитесь? Неужто тень папаши все еще висит над вами?

— Вы ничего о нем не знаете!

— Вы, видно, думаете, что я глупа или слепа? Когда ваша мать приезжает сюда, она только и болтает без умолку о муже. Джейк то, Джейк ее… А вы каменеете, точно кирпичная стена. Я, конечно, не была знакома с вашим отцом лично. Но за последние несколько лет столько наслушалась про него… И скажу вам прямо — он до сих стоит у вас на пути. Упустите Грейс — и он снова одержит над вами верх.

— Ты звал меня, папа?

— Я тут совершенно случайно снял трубку — оказалось, звонит наш юрист.

— Вот как? — Грейс опустилась в кресло перед столом Ангуса.