Ответ пришел вместе с громом, жаждущим разорвать в клочья черное небо. С громом, которого не бывает зимой. Кто то, не щадящий ни себя, ни окружающих, выпустил серебристую стрелу с изогнутой горы. С механическим скрежетом, похожим на крик, она полетела вниз. Уплотнялась, увеличивалась в размерах, издавая душераздирающий плач. Она не хотела двигаться вперед с безумной скоростью. Ее заставляли, не предлагали такую роскошь, как выбор. Я поняла, что именно передо мной лишь, когда всё закончилось – искры погасли, упав на грязный снег, а несчастный форд затих, придавленный тяжелым столбом.       

        Ноги не выдержали. Не сумели удержаться, неосмотрительно ступив на припорошенный белой кашицей лед. Колени разбились в кровь, руки разъехались в стороны, собирая под ногти колючие кристаллы снега. Я завалилась набок, не в силах оторвать глаз от покалеченного авто и стараясь понять, почему для меня важно, кто находится внутри.      

        Боже, на что я рассчитывала, пока бежала сюда, сбивая дыхание? Неужели, было не ясно, что мне не остановить обезумевшего от ярости водителя? У меня нет могущества. Я не особенная. Почти. Я случайно получила то, что мне не предназначалось. Теперь зло гуляло рядом. Не находя меня пока, но задевая по касательной. Мне нечего ему противопоставить. Нереально выиграть эту войну в одиночку…      

        И это даже не моя война ...

Глаза широко распахнулись от щелчка в голове. Подозрительно забегали, попытались передать мозгу полученную картинку – всё те же тени на потолке, изображающие героев из подзабытых сказок. Простых и понятных. Здесь не было места мифическим автомобилям и безумным спасательным миссиям в ночи.

Уффф. Как замечательно проснуться и понять, что кошмар нереален. Еще несколько минут, и он потеряет яркость, уйдет песком сквозь пальцы, оставив лишь тень тревоги. Тогда почему дрожь в теле не проходит, а жуткое ощущение беззащитности пред неведомым врагом продолжает терзать сердце?

Утопить бы дурацкий форд в болоте! Приспичило ему являться во сне и наяву! Не отвяжется никак. Тянется ко мне, словно осьминог щупальцами!

Как на грех вспомнились «уроки смелости», которые в детстве «преподавала» Мартыновна, узнав о моих ночных кошмарах. Тех самых, что сначала навеяли ее же воспитательные угрозы, а потом глупый рисунок в детской книжке. Выяснив, что я ложусь спать при включенном свете, бабка принялась растолковывать, что страху нужно смотреть в глаза. Мол, все чудовища, прячущиеся по углам – плод моей чрезвычайно активной фантазии.

  Предметы не меняются в темноте, это люди выдумывают то, чего нет,   твердила Мартыновна поучительно, пичкая меня ненавистной молочной рисовой кашей. – Любому движению в комнате, каждому шороху есть простое объяснение. Главное, вытащить глупую голову из под одеяла и найти источник страха.

Постепенно, через мои слёзы и ругань разъяренной мамы со свекровью, я поняла, что бабка – гений. Обнаружив правоту Мартыновны, я готова была качаться от счастья на люстре. Оказалось, вой голодного волка издавала трещина в старой раме, а чудовище, крадущееся по настенному ковру, было всего лишь веткой тополя за окном и не собиралось впиваться острыми когтями. Совершая новые открытия из ночи в ночь, я вошла в раж и огорчалась, если не удавалось обнаружить очередных подозрительных «обитателей» темной спальни.

Так почему я сейчас паникую? Если ребенком сумела победить комнатных монстров, то теперь подавно не стоит киснуть. Нужно посмотреть в глаза новому страху! И надавать по наглой рыжей или … хм… да хоть серобуромалиновой в крапинку морде!

Взгляд упал на циферблат настенных часов.