Типун тебе!   шикнула я.

Питомица фыркнула в усы.

  А что? Я правду говорю. Твои маги подсобят...

В четверг под предлогом поездки в поликлинику, где мне без расспросов продлили больничный, взглянув на бледную физиономию, я на мягких лапах наведалась к Мартыновне. Выглядела бабка непривычно сникшей: волосы не завиты, губы не накрашены. В квартире терпко пахло валерьянкой. Жозефина Симона бы давно с ума сошла и устроила драку, дабы заполучить заветные капли.

  Могла сначала со мной поговорить,   попеняла я, накрывая на стол: нарезала сыр, колбасу и овощи, извлекла из недр холодильника лимонный пирог, который близнецы в порыве чувств не доели.   Я не ходячий динамит, в отличии от некоторых.

  Прогадала,   развела руками бабка, достала из кармана сигаретную пачку, но я вырвала её и швырнула на подоконник.

  Уважай чужой больничный,   шикнула я и рванула к плите на призывный свист чайника.

Разговор не заладился. Мартыновна осознавала, какие последствия грядут, но отступать не собиралась ни за какие коврижки.

  Могли бы и принять мой выбор,   припечатала она обиженно.   После всего, что я для вас сделала! Где бы вы были без меня?

  Именно!   я слепила двухэтажный бутерброд, расположив сверху сочный кусок помидорины.   Тебе не пришлось бы взваливать ответственность на плечи, если б сыночек не сделал ноги. Для нас он всегда будет виноват. Для тебя тоже. Но в твоем случае, прощение   дело наживное, в нашем   невозможное.

  Что же теперь делать?

  Либо не приглашать их жить тут, либо ждать, когда волна Светловского гнева схлынет.

  Могли бы попытаться помириться с отцом...

Тоска по единственному отпрыску, видать, достигла апогея. В здравом уме Мартыновна б не рискнула предлагать подобное.

  А твоя дражайшая подружка Адочка смогла бы простить мать кукушку Аглаю? Случись эта напасть, ты бы приняла её решение со смирением или б пилила до бесконечности?

Я выразительно постучала ложкой по столу, и бабка махнула рукой.

  У каждого своя правда.

Я догадалась, что у Мартыновны состоялся основательный разговор с сыном. Нет, не догадалась. Почувствовала магическим чутьем. Увидела её, сидящую в кресле с телефонной трубкой у уха   печальную, обиженную, но счастливую слышать родной голос спустя столько лет.

  Какая же у него  правда?

  Не правда,   бабка не притронулась к еде, медленно потягивала фруктовый чай.   Оправдания одни. Я понимаю, рано они с Вероникой поженились. Не сложилась семейная жизнь. Но можно ж было по другому... Не бежать без оглядки. От всех...

Я не могла это слышать. Рано поженились... Нагуляли меня... Сложись всё иначе...

Нет, это выше моих сил.

  Давай закроем тему,   предложила я настойчиво.   Тошнит. Лучше скажи, твоя подруга Ада рассказывала о тетке? Её Лида звали.

Мартыновна подарила изумленный взгляд и чуть не опрокинула чашку.

  Не спрашивай, откуда знаю. Миллионный город, а сплошная деревня. Все здесь так или иначе пересекаются. Говори. Ты мне должна. За истрепанные нервы.

Я рисковала, заговаривая с бабкой о Лиде Арсеньевой. Ни к чему лишние подозрения. Её обожаемая Адочка меня и так ведьмой считает. Но расспрашивать Ольгу о личной жизни отца странно и неуместно, а говорить с самим чародеем не комфортно. Но я хотела знать историю куклы, взгляд фарфоровых глаз которой не забуду до самой смерти. Нужно собирать кусочки мозаики. Рано или поздно придется столкнуться с проблемой лицом к лицу.

  Я и сама долго не знала, что у Ады тетка была,   бабка закашлялась и залпом глотнула остатки чая.   В выпускном классе мы учились, разбирали дома у Арсеньевых фотографии.