Часть 3

  И кто ты после этого?   гневно спросила маман, едва я переступила порог.   Знаешь?!

Жутко хотелось съязвить. Всё таки я вернулась домой не с пустыми руками. Купила два пирога, вместо тех, что у родительницы сгорели в моё отсутствие, и бутылку белого вина, ибо мама в последний момент вспомнила, что Рената красное не пьёт (я его тоже не слишком жаловала, но кого нынче волновали мои пристрастия?!).

Однако пришлось прикусить язык. При одном взгляде на главу семейства все подходящие к месту саркастические замечания отошли на второй план. Такого кислого выражения у родительницы я давно не видела. До прихода гостей оставался ровно час, а стол даже накрывать не начали. В маминых волосах торчали бигуди, на лице ни намека на косметику. К тому же, в квартире воняло горелым, и гуляющий сквозняк пока был не в силах справиться с запахом.

  Весёлый предстоит денёк,   проворчала Жозефина Симона, пока я спешно переодевалась в своей комнате.   Надеюсь, ваши гости ничего не имеют против пережаренной курицы?

  А?   я с изумлением посмотрела на кошь, тщетно пытаясь попасть в рукав футболки. Облачаться в праздничную одежду было рано.

  Не чуешь пока?   усмехнулась хвостатая нахалка.   Твоя матушка сегодня в ударе...

Когда я примчалась на кухню в незастёгнутых домашних джинсах, норовивших съехать с попы, масштаб трагедии добрался до критической отметки. Родительница с тоской взирала на вытащенный из духовки противень, отдавая себе отчет, что этот шедевр кулинарного искусства нельзя ставить перед Маришей и её дочей. Да и перед любыми другими гостями тоже.

  Ну и чёрт с ней, с курицей,   объявила я с откровенно фальшивым воодушевлением.   Будут есть пироги и салат. Он же готов?

  Угу,   мама всхлипнула.   Но его я пересолила. Сильно. А ингредиенты закончились.

Вот тут меня пробрал хохот. Я закрыла лицо ладонями и прислонилась к стене. И «веселилась» бы ещё долго, если б некоторые в сердцах не хлестнули мокрой тряпкой.

  Прекрати!   велела мама, и стало ясно, что она на грани истерики.

Глубоко вздохнув несколько раз, чтобы успокоиться, я оглядела кухню. Готовить что то заново не было смысла. Сегодня явно был не наш день.

  Так,   я сунула противень обратно в духовку, чтобы не нервировал родительницу.   Ты идёшь приводить себя в порядок, а я закажу роллы. И имбиря побольше. Соус у нас где то был. Дина бутылку притащила месяц назад.

Мама ахнула, хватаясь за сердце.

  С ума сошла?! Роллы? Для Мариши?!

  И Ренаты,   подсказала я, не собираясь сдаваться.   Скажем, что у нас рыбный день, и что так нынче модно. Ты же вчера две рыбные нарезки купила? Не мотай головой, я их утром в холодильнике видела. У меня пирог с рыбой. С вином это дело пойдёт за милую душу.

  А второй пирог?   кажется, маман начинала понимать, что выбора не предлагается.

  Он сладкий. К чаю.

  А если...   у неуёмной женщины родилось новое возражение, но я перебила.

  Живо марафет наводить! Хочешь предстать перед Маришей без боевой раскраски? Чтобы она потом полгода всем рассказывала, как выглядишь без косметики?

Кто то другой запросто бы обиделся. Но мама испуганно глянула на себя в зеркало и взвыла белугой, вмиг позабыв и о курице, и о жутком запахе в квартире.

Кстати о запахе. Именно он стал главной проблемой. После звонка в японский ресторан, я накинула шерстяную кофту, замотала горло шарфом и пошире открыла окна.