Ты поаккуратнее с эмоциями, милочка,   посоветовала дамочка снисходительно.   Дар шалит без инициации, понимаю. Но её не проведешь. Ты слишком э э э... стара.

Волна негодования родилась в груди и хлынула во все стороны, обожгла виски, прошла по ногам и рукам. От злости даже в горле пересохло. Но я сдержалась, не ответила на бездарный выпад. Не доставила мерзавке удовольствия. И не позволила безумной эмоциональной буре победить благоразумие.

  Наконец то мы встретились. Не ожидали?   ухмыльнулся, тем временем, Аркадий, разглядывая жену и её любовника.   Ты постарел,   заметил он издевательски, остановившись возле Глеба Вениаминовича. Смотрел в его невозмутимое лицо с минуту, и ударил в живот   ловко, неожиданно и сильно.

Сыщик даже не охнул, только судорожно вздохнул, зато Карина громко вскрикнула.

  Что?   Аркадий повернулся к неверной жене.   Не хочешь, чтобы он пострадал? А, знаешь, я не решил, как с ним поступить: убить или оставить жить без тебя. Какое наказание будет страшнее?

Муж подошел ближе и протянул руку к лицу Карины, но женщина увернулась от прикосновения. Это усилило ярость Аркадия. Звук пощечины наотмашь в сыром каменном помещение разорвал наэлектризованный воздух.

  Не смей!   крикнул сыщик.

  Иначе что?   усмехнулся его бывший начальник.   Что ты сделаешь, Глеб? Убьешь меня? Но я уже мертв. Ударишь? Однако это ты, а не я, прикован к стене. Ты в моей власти. Вы оба. Мне решать, что с вами будет дальше.

У меня чесался язык съязвить, сказать гадость в адрес домашнего тирана, возомнившего себя богом. Но я снова не посмела открывать рот. Неосторожные слова сильнее распалят садиста. Я сделаю только хуже.

  Пора,   объявила похитительница.   Действуй, если решился. Время не ждёт.

  Решился, не сомневайся,   лицо Аркадия исказила улыбка безумца.   Жену я заберу с собой, и мы будем вместе вечно. Но сначала... сначала я отниму последнее, что у тебя осталось, Глеб. Твою единственную семью. Разбуди девчонку!   велел он сообщнице.

Я нутром почувствовала: дамочке не понравился его тон. Она сама предпочитала отдавать приказы, а не выполнять их. Но мерзавка не показала вида, чтобы никто не догадался, что союз не столь прочен, как могло показаться. Склонилась над Руфиной, положила ладонь на лоб гадалки и беззвучно зашептала заклятие.

Я перевела взгляд на Глеба Вениаминовича. Вот теперь бравый сыщик испугался. Разочарования и ненависти «племянницы» он страшился не меньше потери Карины. Аркадий прав: по крови девочка приходилась внучкой ему, но стала семьей соперника. Самой настоящей. Моё сердце пронзила жалость к сыщику. Хотя я представить не могла, как отреагировала бы, окажись на месте Руфины. Попыталась бы понять или разорвала отношения навсегда.

Девушка тихо застонала. Тело затекло после нескольких часов без движения. Она приподнялась, упираясь в каменный пол ладонями. Мутным взглядом обвела присутствующих. Удивилась, обнаружив меня. С тоской посмотрела на дядю, а потом увидела Аркадия с Кариной и что то забормотала. Быть может, молитву, защищающую от призраков?

  Здравствуй,   явившийся с того света дед шагнул к Руфине, подавая руку, чтобы помочь подняться с холодного пола.

Но гадалка встала сама, глядя на Аркадия волком. Удивление ушло, но и страха на смуглом лице не было.

  Что ты задумал?   спросила она сурово.

  Вот и познакомились,   усмехнулся пожилой мужчина.   Твой так называемый дядя не учил тебя вежливости?

В голосе Аркадия зазвучала ярость, но Руфина и бровью не повела.

  Учил, но исключительно к тем, кто её заслуживал. Похищение и заковывание в цепи   точно не способствуют ни знакомству, ни благожелательному отношению.