Поднимайся и возьми себя в руки,   Глеб возвышался над сыном любимой женщины, как скала.   Нужно поговорить.

  Иди к чёрту!

Но тот не собирался сдаваться.

  Я знаю, каково тебе сейчас. Ты думаешь, это конец, и жить больше незачем. Но ты ошибаешься. Для тебя это только начало. И для Нины тоже.

  Ты псих,   прошептал Рома, взлохмачивая и без того спутанные волосы.

Глеб устало вздохнул.

  В этой могиле изуродованное тело бродяжки, которое никто не пожелал забрать из морга. Нина жива. Это я инсценировал её смерть. Чтобы опередить человека, нанятого твоим отцом. Я не сказал раньше, чтобы твое горе было достоверным. Аркадий ничего не должен заподозрить. Только так можно защитить от него Нину. Я бы и сейчас повременил с откровениями, но боюсь, ты готов наложить на себя руки. Или прикончить отца.

На лице Ромы промелькнуло слишком много эмоций сразу. Ужас, гнев, неверие и крохотный лучик надежды.

  Ты... ты лжешь!

  Я хотел защитить девушку, которую мой бывший шеф посчитал недостойной партией для единственного сына. Она не заслужила такой судьбы. О, ты боишься поверить. Нина хотела написать тебе письмо, но я запретил. Послание может попасть в чужие руки, погубить и её, и меня. Тогда она попросила напомнить о твоем обещание под аркой в парке «Черное озеро». Я не знаю, что это значит. Она сказала, ты сам всё поймешь.

Рома всхлипнул, вытирая сухие глаза испачканным в земле рукавом.

  Я обещал, что мы проживём вместе жизнь. Что нам никто не помешает. Даже мой отец.

  Так и будет,   заверил Глеб, подавая Роме руку.

Но он не принял помощь, поднялся сам.

  Где Нина?

  В безопасности.

  Ты не...

  Я не скажу тебе,   подтвердил Глеб и резво увернулся от нового удара.   Не глупи! Нина должна оставаться мёртвой! Твоя попытка встретиться поставит её жизнь под угрозу. Послушай же!   следователь схватил парня за плечи.   Твой отец болен! Ему осталось жить считанные месяцы! После его похорон ты придёшь ко мне. Тогда, и только тогда, я дам тебе адрес Нины. Пока же постарайся изображать скорбь.

Но Рома всё равно смотрел волком. Не мог побороть ненависть. Грубо оттолкнул руки Глеба и отступил назад.

  Это ничего не меняет,   процедил он.   Между нами.

  Знаю,   спокойно ответил Глеб.   Я же говорил, что сделал это не ради тебя.

Он пошёл прочь, не оборачиваясь. Рома повалился на колени, закрывая лицо ладонями. Слезы, наконец, пришли и теперь лились ручьем...

...У меня закружилась голова. Увиденная сцена пробила броню, вызвав шквал эмоций. Самыми сильными были ненависть к Аркадию и злость на Романа. Мог бы проявить хоть немного благодарности к человеку, спасшему его любимую.

  Эта девушка   Нина... Она....

  Мать Руфины,   подтвердил Глеб Вениаминович.   После смерти Аркадия, они с Ромой поженились. Но прожить вместе всю жизнь не удалось. Оба погибли молодыми. Ты знаешь эту историю?

Я кивнула. Однажды Ольга рассказала мне, что родители Руфины утонули.

  А Рома.... Он,   я запнулась, стараясь подобрать правильное слово.   Смягчился?

  По отношению ко мне?   усмехнулся сыщик.   Нет. Я этого не ждал. Изменить отношение к любовнику матери не просто. Особенно если вы почти одного возраста. Рома предпочёл забыть о моем существование. Нина тайком присылала мне семейные фотографии, детские снимки Руфины. Но я и сам присматривал за ними. Издалека. Вот только,   в стальных глазах отразилась скорбь,   невозможно защитить от всего на свете.