— А у нас хорошая команда получается. Ты меня уже с полуслова понимать начинаешь, — рассмеялся Кен, ловко перекладывая штурвал. — Но самое главное, это глушители. Мой приятель их так сделал, что если потребуется, меня ни одна собака не услышит.

— А не боишься на такой красавице через границу идти. Вдруг вьетнамцы отнять вздумают?

— А она на полную стоимость застрахована. Я с самого начала все документы как положено оформил. Специально. Налогов, конечно, больше, зато с гарантией, что всегда могу всё сначала начать. К тому же у меня там один сюрприз для подобных случаев приготовлен.

— Чего ж ты тогда с авансом так лопухнулся? Вроде не дурак и знаешь, как бизнес вести. Сам говорил, всю жизнь на этой джонке прожил.

— Жадность обуяла, — откровенно признался Кен. — Как услышал, какие деньги эта девчонка предлагает, так про всё на свете забыл.

— Тогда колись, что там у тебя припрятано? Надеюсь, дурью ты не занимаешься?

— Я похож на идиота? — притворно обиделся Кен. — За такие шутки можно и без головы остаться. Нет, ничего такого, тяжёлого. Виагра, алкоголь, порнодиски, в общем, по мелочи. Но мне на жизнь хватает. Там, в красном Вьетнаме, это добро с руками отрывают.

— Похоже, это у тебя не первый рейс в ту сторону.

— Жить-то как-то надо, — пожал плечами Кен. — Знаешь, сколько в сезон можно на туристах заработать? Три сотни баксов. Из них ещё нужно налоги заплатить, лодку заправить и продукты закупить. На круг не больше полутора сотен выходит. Хорошо хоть за квартиру платить не надо. Вот и приходится крутиться как белка в колесе.

— Зато вон какую хитрую красавицу собрал, — полил бальзамом лести его душевные раны Рой. — Сам же говоришь, её не каждый пограничный катер догонит. Неужели ты и вправду её сам собрал?

— Собрал. Всё это на чёрном рынке, у пиратов куплено. Кое-что в порту у торговых моряков выпросил. В общем, с миру по нитке, как говорится. Ты вон за рации полторы сотни выложил и не поморщился, а я такие, только пользованные, у них же за полсотни присмотрел.

— Чего ж тогда не сэкономил? — удивился Рой, вспомнив, что своими глазами видел чек из магазина.

— Обманывать тебя не хотел. И потом, там неизвестно что за аккумуляторы будут, а здесь всё новое, — вздохнул Кен.

— Не переживай, друг. Если всё сложится, ты о нашем знакомстве не пожалеешь, — ответил Рой, сам не понимая, зачем это сказал.

— А что должно сложиться? — с интересом спросил Кен. — Имей в виду, там места опасные. Дикие. В эти джунгли даже повстанцы в одиночку не суются. Да и слухи разные об этих местах ходят.

— Что за слухи? — навострил уши Рой.

— Разные. Больше на страшилки детские похожи, но, как говорится, дыма без огня не бывает. Ещё и старики наши всякое болтали.

— Может, расскажешь?

— Не хочу, чтобы ты меня за труса или за паникёра принял, — ответил Кен.

— Брось. Ты всё это знаешь, но идёшь. Значит, трусом или паникёром ты уже никак не можешь быть. А вообще, ничего не боится только круглый дурак. Другое дело, если человек боится, но может свой страх перебороть. Так что, давай, колись. Нужно же чем-то время занять.

— Тоже верно, — усмехнулся Кен. — Тогда слушай. Старики говорят, что в тех местах демоны обитают. Разные. Никто не знает, откуда они берутся и куда уходят, но видели их там, и не раз. А ещё там люди пропадают. И это не повстанцы виноваты. Я от них это и слышал.