Путешествие прошло относительно спокойно. Не считать же происшествием постоянное брюзжание плейбоя по поводу того, что в каюте тесно, что на лодке не предусмотрено развлечений и что кухня оставляет желать лучшего. Не обращая внимания на его насмешливые высказывания в свой адрес, Рой старательно драил палубу и стоял свою вахту, честно исполняя порученную работу.

Вьетнамские пограничники, насторожённо проверившие документы у каждого члена экспедиции, потеряли к нему всякий интерес, как только Кен заявил, что это член команды и его помощник. Небрежно перелистав его матросскую книжку и паспорт с проставленными в них печатями, они просто забыли о его существовании.

Тщательно досмотрев, а точнее, просто перевернув багаж экспедиции, они нехотя дали разрешение на въезд, строго предупредив, что всё это должно быть вывезено обратно. Гонористому плейбою в очередной раз досталось по физиономии и по почкам. Он снова попытался не вовремя открыть рот. Но власть доллара в этих местах ничего не стоила.

Невысокие, жилистые, словно сделанные из сыромятных ремней вьетнамцы ловко сбили его с ног, приложились прикладом Калашникова к царственному организму, потом добавили ногами. С интересом наблюдавший за экзекуцией Рой неожиданно понял, что слова американец и враг в этой стране не просто синонимы. Они олицетворяют собой всё негативное, что только может быть для этих людей.

К счастью, били они несильно. Больше для проформы. Когда джонка снова отчалила от берега, Кен укоризненно покачал головой и, помогая поднять плейбоя на ноги, проворчал:

— И когда ты только поймёшь, что в этих местах всем глубоко наплевать, кем ты являешься у себя в стране и как много сенаторов лижут тебе задницу? Здесь ты никто и звать тебя никак. Запомни это и постарайся удержать язык за зубами, пока они ещё есть.

— Но моя корпорация заплатила им большие деньги за наше пребывание в стране, и я вправе требовать к себе уважительного отношения! — возмутился плейбой, страдальчески охая и хватаясь за спину.

— Именно потому мы без проблем пересекли границу, — пожал плечами Кен. — Не будь этого, вас бы уже заперли в тюремной камере. Пограничники здесь не церемонятся. Они сначала стреляют, а потом спрашивают, кто ты.

Поперхнувшись очередной фразой, плейбой покорно позволил увести себя в каюту, где и отлёживался следующие четыре дня. Это были самые спокойные дни в их путешествии. Даже женская половина экспедиции, заметно расслабившись, перестала ныть и устроилась на палубе загорать. Это стало настоящим испытанием для моряков, но и Рой, и Кен умели держать себя в руках, только позволив себе тихо обсудить «технические характеристики» загоравших девушек.

Добравшись до излучины, где пересекались границы трёх государств, Кен пришвартовал судно неподалёку от пограничного поста и, заглушив двигатель, вздохнул:

— Добрались. Теперь нам осталось только ждать и надеяться, что они вернутся оттуда.

— Сколько дней ты будешь их ждать? — задумчиво спросил Рой, нетерпеливо поглядывая на джунгли.

— Договор был на неделю, — пожал плечами Кен.

— Хорошо. Если я не вернусь через семь дней, уходи, — ответил Рой, быстро спускаясь на палубу и ныряя в их с Кеном каюту.

Достав из шкафчика свой армейский мешок, он вытащил из него подарок Мелинды и, сунув пистолет в карман, переобулся в старые, но ещё крепкие ботинки. Задумчиво почесав в затылке, Кен достал из-под своей койки длинный паранг в деревянных ножнах и протянул его Рою:

— Бери, в джунглях без него не обойтись.

— Спасибо, дружище.

— Надеюсь, ты всё-таки вернёшься, — вздохнул Кен.

— Как бы то ни было, надеюсь, что мы ещё встретимся, — улыбнулся товарищу Рой.