Я просто изнывала от недостатка данных. Хотелось выяснить все и сразу, чтобы подготовиться и ни перед кем не упасть в грязь лицом. Ненавижу тайны! Особенно в столь щекотливой ситуации. Но некто очень властный велел держать Эвану язык за зубами, и он, как верный подданный своего Повелителя, именно так и поступал. Я решила не нервничать раньше времени, позволяя событиям течь своим чередом. Что будет, то будет, теперь это уже не от меня зависит. Но внутренние инстинкты продолжали беспокойно шевелиться, призывая к осторожности. Как бы мне не нравился молодой встречающий, я не могла доверять ему полностью. И не доверяла.

Из пространных размышлений меня вывело странное затишье за спиной. Кристаллический светильник все еще горел, стоя на неровном каменном полу пещеры, где мы провели ночь. Эван прекрасно видел в темноте, но не спешил убирать его из-за меня, таким острым зрением, увы, не обладавшей. И вот сейчас в ярком ворохе рассыпающихся бело — золотых лучей я узрела странную картину. Мой новый знакомый, отбросив в сторону дорожную сумку и не пристегнутые еще к поясу ножны, упал на одно колено и покорно склонил голову, тихо и уважительно приветствуя кого-то. Пошарив глазами в округе на предмет живых людей, я наткнулась на маленькое темное пятно, застывшее под прикрытием полумрака. Не человек, это понятно. Может, какое-то священное животное? Сородич нашего недавнего завтрака, например.

Плохо видеть и не делать при этом операцию — не лучшее мое решение из прошлого. И последствия его тягостным шлейфом перетекли в нынешнюю действительность. Осторожно ступая по холодному полу, я подобралась поближе, чтобы утолить свое любопытство и при этом не испортить торжественный момент.

Еще пара — тройка мягких шагов и я замерла в недоумении, быстро сменившимся ядовитой злобой. Темное пятно обрело очертания, превратившись в зеленоглазого кота. Усатая тварь с невозмутимым видом восседала напротив Эвана, бесшумно постукивая длинным хвостом по серой плите.

Я не обратила внимания на то, как поднялся с колена парень и замер в нерешительности, мой взгляд был направлен на поиск какого-нибудь тяжелого предмета. К счастью камней в пещере хватало, и я, подобрав ближайший, незамедлительно метнула его в точеный силуэт четвероногого гостя.

Громкий стук и… никакого толка. Эта юркая тварь лишь плавно переместилась левее, подарив мне взор полный ехидной насмешки. Ну, разве кошки ТАК смотрят?! Хотя о чем это я? Передо мной усатое чудовище с призрачными характеристиками и кровожадными планами относительно моей персоны. О каких, собственно, кошках я тут раздумываю?

В повисшей тишине раздался повелительный голос Эвана:

— Прекрати!

Я не сразу сообразила, что слова относятся ко мне. Смерив мрачным взглядом застывшего, как стена, на пути к ненавистному коту парня, выдала:

— Он заманил меня в эту ловушку. Дай хотя бы отвести душу, тренируясь в меткости.

— Аш-ш-ше-Ар-р-р, — то ли прошипел, то ли прорычал собеседник. — Поклонись посланнику Сэн, Зоя. Немедленно! — приказной тон мне не очень-то понравился, и я осталась стоять на месте, не меняя позы. Лишь чуть пожала плечами и сложила на груди руки, демонстрируя неповиновение.

К счастью, он не стал настаивать. Переключив внимание на молча ожидающего продолжения спектакля кота, Эван рассыпался в извинениях за мою невоспитанность, идущую от невежества, после чего, наконец, заткнулся, настороженно глядя на мохнатого пришельца.