— Конечно, это не назовешь тотальным уничтожением. Пахнет хулиганством, но не так уж серьезно. Днем я зашел к Лиз и Джерри. Должен сказать, он был не в очень хорошем настроении.

— Что он сказал?

Хью помедлил.

— Не знаю, стоит ли мне говорить тебе.

— Так ужасно? Хочешь сказать, он все еще сердится на меня или дело даже хуже?

— Это можно назвать обвинением. И если бы я не знал тебя хорошо, то не стал бы повторять. Джерри заявил, что если бы был способ заставить Мэтта Уиндборна сложить чемодан и убраться в Норфолк или Канаду, то он с радостью это сделал бы.

Розмари поморщилась:

— Боже мой, это ужасно!

— Конечно, это не доказывает его вины, — предупредил Хью.

— Знаю, но жутко думать, что он так сильно ненавидит Мэтта. И за что?

Хью усмехнулся:

— Милая моя, не будь такой наивной.

— Потому что он сам хотел занять место Мэтта? Но он бы ведь на это не пошел?

— На что, Розмари? Я не сказал, что он имеет отношение к тому, что происходит в лесу.

— Нет, но… — Розмари вздохнула. — Ужасно это говорить, только я почти мечтаю, чтобы во всем оказался виноват старый Паркс.

— Лишь бы не кто-то из нас?

— Да. Ты ведь знаешь, какие есть фанатики среди местных жителей.

Хью согласился.

— Но давай на время забудем об этом. Я постараюсь что-нибудь сделать, как и обещал. Если Джерри окажется виновником всего этого, мне придется дважды подумать, прежде чем выдать его. Есть такое понятие, как верность старым друзьям.

Розмари нахмурилась:

— А как же Мэтт? Разве справедливо, что невинный человек будет продолжать страдать просто потому, что другой не в состоянии справиться с завистью и гордостью? Думаю, есть еще и верность принципам.

Хью тихо ответил:

— Все это звучит прекрасно, но ты сама когда-нибудь оказывалась в подобной ситуации, Розмари? Например, смогла бы ты допустить, чтобы твоего лучшего друга или мужа посадили в тюрьму или, того хуже, повесили?

Розмари попыталась честно представить, как она действовала бы, если бы был замешан кто-то из ее любимых людей — отец, Денни или Мэтт.

— Хью, а как же другой человек? Тот, кому причинили вред? Есть верность, да. Но есть еще и справедливость. Думаю, всегда можно найти выход. Ты можешь поговорить с Джерри, попытаться убедить его, даже предупредить, что если он не остановится…

Хью рассмеялся:

— Постой! Ты говоришь так, словно вина Джерри уже доказана. Он может оказаться невинным как младенец.

— Да, конечно. Прости.

Лицо Хью стало серьезным.

— Беда в том, что ты можешь быть права. Джерри более завистлив и больше, чем я думал, мечтал о должности главного лесничего. Но давай поговорим о чем-нибудь другом. Все это вызывает тошноту.

Хью был прав, но, несмотря на его усилия сменить тему, Розмари не могла не думать о Мэтте. Хотя было очень заманчиво надеяться, что во всех злодеяниях повинен Паркс, а не Джерри, из-за того что она была дружна с ним и Лиз, Розмари понимала, что так делать нельзя.

Однако Хью был так мил, так нежен и внимателен, что постепенно мысли об участке улеглись, словно осенние листья после шторма, а воспоминания о Мэтте можно было сравнить с частью тела, которая, хотя и играет важную роль, сейчас оставалась в бездействии. Как изменился Хью! Розмари начала беспокоиться о нем. Он заслужил счастья. Возможно, если Мэтт после женитьбы уедет в Канаду…

Голос Хью вывел ее из забытья:

— Ты все больше молчишь, Розмари. О чем ты думаешь?

Она улыбнулась:

— В основном о тебе.