Глава 16

«Видали и пострашнее»

— Давайте, пошевеливайтесь! — рявкнул Жан, легонько ткнув копьём в спину одной из женщин. Та тихо ругнулась и прижала к груди хнычущего ребёнка.

— Вы не посмеете… — одна из баб повернулась, упёрла руки в боки и двинулась на солдата. Тот не растерялся, хищно оскалился и упёр остриё своего копья ей в живот. Женщина остановилась.

— Ты хочешь это проверить? — поинтересовался боец. Баба отступила, — Вот и не пизди тогда. Живо полезай в фургон к остальным!

— Вас за енто боги покарают! — не унималась баба, — И вас и ентого вашего кровопийцу!

Мда… Хорошо им тут промыли мозги. Интересно, что именно местным наплели фанатики, что те так легко поверили? Надо будет как-нибудь и в их логово наведаться. Хотя, если верить докладам разведчиков, то народ там собрался на порядок серьёзнее, чем под началом Когтя. Имелся даже отряд тяжелой пехоты человек в двадцать. И наверняка все с ног до головы обвешаны защитными бирюльками. Нет, если дойдет до драки, то кровь могут пустить и нам. Сначала стоит попробовать дипломатический подход. Вот только как их вытащить на нейтральную территорию? Посылать переговорщиков в их логово — не вариант. Верный способ получить обратно лишь их головы… А ладно, потом подумаю. Сейчас есть проблемы поважнее.

Я тронул пятками Гневко и подъехал к повозке, в которую грузили гражданских. Посмотрел прямо на возмущающуюся бабу. Та смолкла и невольно попятилась назад. Мда уж, ну и репутация у меня в этих краях.

— Боги никого давно уже не карают, — я хищно ухмыльнулся, — Они давно покинули этот мир. Теперь вопросами кары занимаются люди умеющие обращаться с оружием. Люди, вроде моих ребят. И между прочим, сейчас мы едем карать ваших врагов. Так что если не хочешь выразить нам свою признательность, то заткнись и полезай в фургон, пока я не приказал моим людям намотать твои кишки на копьё!

Боец осклабился и ещё раз легонько ткнул женщину в живот. Не так, чтобы пустить кровь, а чтоб она почувствовала холодный поцелуй железа и немного поубавила пыл. Это сработало. Баба что-то проворчала, но всё-таки залезла под полотняный тент к другим заложникам.

Я снова тронул пятками Гневко и неторопливо поехал вперёд к голове колонны. Отряд готовился выступать. Оцепление с корчмы мы уже сняли и выпустили посетителей. Те тут же принялись разбегаться по домам, словно крысы, почуявшие кошака. Но прежде чем это сделать, отправили с пяток людей следить за восточной дорогой, на случай, если среди местных забулдыг всё-же окажется крыса Когтя.

— Как идёт подготовка? — поинтересовался я, поравнявшись с Бернардом.

— Удалось добыть с десяток более-менее приличных лестниц, — отрапортовал сержант, — Этого должно хватить, чтобы взять логово ублюдка без особых потерь, даже если они закроют ворота. Но на будущее, нам и самим неплохо было бы обзавестись штурмовым снаряжением. И я говорю не только о лестницах.

— Мантелеты? — хмыкнул я, — Да, они бы не помешали. Думается мне, лес вокруг логова давно вырублен или пожжён, так что его вряд-ли удастся использовать, как укрытие. Придётся положиться на беспечность врага и собственные щиты. Как думаешь, они готовятся нас встречать?

— Почти уверен, — бросил сержант, — Скорее всего доносчики к Когтю побежали задолго до того, как мы окружили корчму. А если и нет, то он явно не дурак. Дурак не мог бы сколотить банду и прижать к ногтю целый город имея под боком армию сенешаля. Он наверняка уже и сам догадывается, что рано или поздно мы нанесём ему визит. А значит — будет начеку.