Монстр не шелохнулся. Его глаза безжизненно смотрели на меня сквозь прозрачный лед.

Я не сдавался.

Я даже зарычал по-звериному.

— Мюсли! У-у, как вкусно! Я бросил несколько изюмин в рот и пожевал. — Ммм-мм! Вкусные мюсли. Отличные мюсли! Ну же, просыпайся и попробуй!

— Он не шевелится! — рыдала Лорен. Все пропало, Джордан. Что я наделала!

27

И тут раздался тихий треск. Я прямо-таки подпрыгнул на месте. Звук был слабый и отрывистый.

Я уставился на ледяную глыбу.

Неужели чудище повернулось?

Нет. Все затихло. В черных глазах снежного страшилища отражался свет, но взгляд был по-прежнему остекленевшим и пустым.

Воображение разыгралось?

«Лорен права, — подумал я печально. — Мой план не срабатывает. Все пропало».

Я прикоснулся к негнущейся, заледеневшей руке сестры. Может быть, когда папа вернется, он что-нибудь придумает, уцепился я за последнюю надежду. Он наверняка найдет способ, как ее спасти.

— Ну что же нам дееееелать? — рыдала Лорен. От нее никакой помощи.

И тут снова раздался треск.

На этот раз более явственно.

И затем уже совсем громко:

Трррррррррррррррррр!

На глыбе льда обозначилась длинная трещина.

Снежный человек заворочался.

Лорен, истошно вскрикнув, отпрянула назад.

— Он ожил!

Лед раскололся. Мохнатый снежный чело-век со стоном поднялся в сундуке.

Лорен, от страха приросшая к стене фотолаборатории, прошептала:

— Что он собирается делать?

— Ш-ш-ш!

Чудище стряхнуло с плечей осколки льда. Оно вылезло из сундука и глухо зарычало.

— Джордан, берегись! — крикнула Лорен.

Чудище наклонилось ко мне. Сердце у меня в груди подпрыгнуло. Мне захотелось отступить назад, да что там — убежать отсюда по-дальше. Но я не посмел. Я должен был остаться, чтобы помочь Николь.

— У-ух! — заворчал снежный человек. Он выбросил вперед гигантскую лапу, пытаясь достать меня.

Лорен снова дико завизжала.

Я попятился. Что чудовищу нужно от меня? Чудище снова издало громкий рык. И еще раз попыталось дотянуться до меня.

— Бежим отсюда! — заорала Лорен. — Он тебя раздавит!

Я хотел бежать. Но что будет с Николь?..

Чудище снова потянулось в мою сторону и выхватило у меня из рук пакет с мюслями.

До меня наконец дошло, что ему от меня было нужно. Он просто пытался схватить мюсли.

Монстр высыпал все мюсли себе в рот и с шумом их проглотил. Потом он выбросил пакет.

Лорен забилась в угол фотолаборатории и стояла там ни жива ни мертва.

— Заставь его снова залезть в сундук! — едва выдавила она.

— Ты с ума сошла? Как я это сделаю? Снежный человек зарычал и, шатаясь, пошел по комнате. Он остановился перед Николь.

Своей мощной рукой он сгреб в охапку ее заледеневшее тело и сжал его.

— Останови его! — закричала Лорен. — Он раздавит Николь!

28

Я не мог двинуться с места. Я с ужасом наблюдал за происходившим. Огромный монстр крепко обнял Николь — так крепко, что ее тело приподнялось от пола.

— Стой! — наконец выдохнул я. — Ты делаешь ей больно!

Забыв об опасности, я бросился вперед. Я схватил его волосатые руки и стал с ним бороться, чтобы оттащить его от сестры.

Сердито рыча, монстр отбросил меня в сторону.

Я оступился и упал на Лорен.

И тут же обернулся посмотреть, что чудище делает с Николь.