Военный орден св. Георгия находился обособленно. Вне этой иерархии, как чисто боевой орден. Правда, до 1855 г его IV степень являлась одновременно и наградой за выслугу – за 20 и 25 лет офицерской службы в армии и за 18 и 20 морских кампаний на флоте. Начиная с 1816 г., для отличия от знаков, полученных за военные подвиги, на поперечных концах крестов (за выслугу лет) стали помещать золотые надписи: «20 лет», «25 лет», «18 кампаний». «20 кампаний». 15 мая 1855 г. было принято решение награждать орденом св. Георгия только за боевые заслуги, «за особое мужество, храбрость и отличные воинские подвиги». Награждение за выслугу перешло к ордену св. Владимира IV степени с соответствующими надписями на крестах.

У каждого российского ордена было три знака: крест, звезда и лента. Если кресты I степени носились у бедра на ленте, надетой через плечо, то кресты орденов II степени на шее. Низшие степени орденов носили в петлице, а позже на груди, на ленте.

Были и другие особенности.

С конца XVIII и до середины XIX века для орденов, полученных за боевые отличия (Владимира IV степени – с 1789 г. и Анны III степени – с 1828 г.), полагался бант из орденской ленты. А с 1855 г. для всех орденов, кроме св. Георгия и св. Екатерины, за военные подвиги жаловали скрещенные мечи, которые помещались на кресты и звезды.

До 1826 г. любой российский орден давал награжденному право потомственного дворянства. Попасть в привилегированное сословие можно было либо достигнув определенного чина, либо заслужив орден. В первой половине XIX века потомственное дворянство в армии предусматривалось с чина майора (на флоте капитан лейтенанта), в гражданских ведомствах с чина коллежского асессора. Но в 1855 г. требования возросли В армии надо было дослужиться до полковника (на флоте – капитана 2 го ранга), на гражданской службе до чина статского советника. В связи с этим, во второй половине XIX века потомственными дворянами становились чаще благодаря получению ордена и особенно – гражданские чиновники. Уже в 1900 г. было введено новое правило, по которому потомственного дворянства удостаивали III степенью ордена св. Владимира. И только самая низшая, IV степень св. Георгия всегда давала право на потомственное дворянство.

Для награждения орденами существовали и ограничения по чинам. Например, орденов св. Георгия III степени, св. Владимира III степени, св. Станислава I степени могли быть удостоены офицеры только в чине не ниже полковника и чиновники не ниже коллежского советника, то есть чина шестого класса. Для 12 класса (подпоручик или губернский секретарь) полагались только два ордена – св. Анны IV степени и св. Станислава III степени. То есть награждения со временем производились в соответствии орденов и их степеней классам по табелю о рангах. Следовательно, только с повышением чина можно было рассчитывать на более высокую награду. Так за орденами были закреплены чины. А кроме того, как для офицеров, так и для чиновников существовали междунаградные сроки. Впервые в 1886 г для представления по всем наградам была выработана и единая форма наградного листа. Порядок же награждения орденами по представлению начальства с утверждением монархом применялся для всех степеней орденов, кроме I степени (св. Владимира – I и II). Пожалование высших степеней орденов осуществлялось только по личному усмотрению императора и представлять к ним ни один начальник права не имел.

Орденом св. Георгия I и II степеней награждались по усмотрению царя, а представление к ордену III и IV степеней было возложено на особую думу, составленную из георгиевских кавалеров (Георгиевская дума).

За пожалованные ордена награжденные должны были вносить определенную сумму денег. До 1840 г. ассигнациями. а позже в рублях серебром. Так. за ордена Александра Невского и Владимира I степени – 10 руб., Белого Орла, – 150. Станислава I степени – 90, Анны I степени и Владимира II степени – 60 и т.