которая раскаляется и  оплавляется от сопротивления воздуха при полете перед

падением на землю.  Этот конус очень похож на метеорит,  упавший в  середине

XIX в.  вблизи озера Иссык-Куль и  городка Каракол в Тянь-Шане.  Полушария у

того метеорита нет,  а  конус меньше по  размерам.  Если метеорит в  мировом

пространстве имел форму шара,  то,  попав в  атмосферу нашей Земли,  он  при

полете  должен  был  нагреться,  частью расплавиться,  и  переднее полушарие

превратилось в конус.

     - Почему же он не разбился, не лопнул при падении?

     - Он ведь лежал, как вы пишете, в рыхлом, сыпучем песке, который сильно

смягчил удар падения.

     - Но разве бывают такие полупрозрачные метеориты?

     - Да,  бывают.  Они  по  составу очень  похожи на  вулканические стекла

Земли,   зеленые,   буро-зеленые,   серо-зеленые.   Их  называют  молдавиты,

балатониты,  австралиты -  по  названию той страны,  в  которой их находили.

Таких  метеоритов найдено  уже  довольно много,  обыкновенно по  нескольку в

одном месте.  Можно думать,  что это оплавленные осколки крупных метеоритов,

лопнувших в воздухе при падении. Возле этого вы не видели еще других?

     - Нет. Он лежал совсем особо, зарывшись наполовину в песок.

     - Анализ покажет вам,  метеорит ли  это.  Вы разрешите отрезать от него

кусочки для анализа и для шлифа, который мы изучим под микроскопом?

     - Конечно,  это  нужно  сделать.  Но  если  анализы  покажут,  что  это

метеорит,  -  его придется убрать из  этой коллекции:  как случайный гость с

неба он  потеряет всякое значение для археологии.  Но где вы хотите отрезать

кусочек?

     - Лучше и  легче всего срезать часть закраины в  основании конуса.  Это

меньше испортит общую  форму  тела.  Я  устрою это,  его  нужно  перевезти в

мастерские, чтобы срезать кусочек машиной аккуратно и без порчи.

     Стейн согласился,  и Гейдн увез полушар-конус.  Спустя неделю он вызвал

Стейна по телефону:

     - Приезжайте  скорее.   Ваша   статуэтка  Будды  оказалась  с   большим

сюрпризом. Я жду вас в мастерской.

     В  шлифовальной мастерской Стейн  застал  Гейдна и  нескольких геологов

возле предполагаемого метеорита, лежавшего на столе. Гейдн объяснил:

     - Смотрите,  сэр! Мы отпилили по ровному кусочку с двух противоположных

сторон закраины основания конуса,  чтобы получить материал для шлифов и  для

анализа.  То  и  другое уже сделано и  показало,  что вещество по  составу и

строению отличается от известных нам метеоритов типа молдавитов,  похожих на

вулканическое стекло. Форма, действительно, напоминает метеорит Каракол 1843

г. Удаление кусочков с противоположных сторон позволило нам заглянуть внутрь

тела,  чему ранее мешала его матовая поверхность.  Оказалось...  но смотрите

сами?

     Стейн   заглянул  в   срезанную  плос