Чайна облизнула пересохшие губы:

- Они схватили Порцию?

- Да.

- Когда?

- Не так давно, - отозвался Док. - Вы водите машину?

- Если только вы не против испытать судьбу.

- Возвращайтесь в мою контору, - Док включил сирену и добавил: - Все, что вы должны делать - это держаться середины улицы.

Чайна вырулила на дорогу. Она была абсолютно права, оценив свое умение водить машину как прекрасное упражнение в фатализме для ее спутника.

Док Сэвидж включил радиопередатчик и перешел на частоту радиопереговоров военно-морского флота. Он связался с береговой базой и попросил, чтобы его соединили с адмиралом.

- По полученным сведениям, - объяснил бронзовый человек, - существуют интересные дополнения к делу о затонувшей подводной лодке "Меч-рыба" у побережья Бостона.

- Кто это?

Док Сэвидж представился. Адмирал казался польщенным.

- Мы уже думали о вас, - сказал он.

- Думали обо мне?

- Ну конечно. Это дело о подлодке требует вашего подхода.

- Было бы хорошо, - сказал Док, - если бы вы поподробнее рассказали об этой субмарине.

- Вы говорите по-арабски?

- Да, - ответил Док.

- Прекрасно, - сказал адмирал. - Я достаточно прожил на Аравийском полуострове, чтобы выучить язык, и я использую его. Если наши переговоры прослушиваются, это избавит нас от возможных неприятностей.

Он начал, и Док Сэвидж узнал, что руководство военно-морского флота США не имеет информации ни о государственной принадлежности затонувшего подводного судна, ни о том, что явилось причиной катастрофы. Тем не менее, отметил адмирал, представители флота совершенно уверенно заявляют, что все американские подводные лодки были на своих местах и в отличном состоянии.

Он также сообщил, что, несмотря на то, что дело официально замяли во избежание международного конфликта, руководство флота хотело бы допросить загадочную девушку в доспехах, спасшуюся с гибнущего судна.

- Теперь ваша очередь, - закончил адмирал. - Что вам удалось узнать об этой чертовщине?

- Достаточно любопытные подробности, - ответил Док Сэвидж.

- Надеюсь, вы не шутите, - произнес адмирал. - Но можете не открывать все до конца, если не хотите.

- Благодарю, - отозвался Док.

- Но любопытства ради я хотел бы все-таки знать, какой информацией вы располагаете.

- Я обещаю поставить вас в известность, - ответил Док.

- Постарайтесь выяснить, - с досадой фыркнул адмирал, - почему она была в доспехах. Летчики уже дразнят нас, что без доспехов девушкам на борт наших кораблей и подняться нельзя.

Примерно так завершился разговор.

Забравшись на заднее сиденье автомобиля, Док Сэвидж принялся массажировать нервные центры пленного и сильным надавливанием на позвонки восстановил циркуляцию крови. Парень застонал и открыл глаза.

- У Бостона затонула подлодка, построенная в Штатах, - сказал Док Сэвидж.

Похоже, что пленник понял, о чем речь, но ничего не сказал.

- Описания субмарины, - продолжал Док, - были слишком детальными, чтобы предположить ошибку. Затонувшая субмарина носила название "Меч-рыба", и она была идентична американской подлодке "Мечрыба". Ее знаки отличия были названы совершенно определенно. Значит, было две "Меч-рыбы". Но это практически невозможно. Нигде в мире не производятся подводные лодки типа "Меч-рыба", и никакое другое судно не может быть идентифицировано как "Меч-рыба". Например, никакое другое подводное судно не имеет носовой надстройки - ангара для гидросамолета.

Красное лицо пленного начало приобретать бурый оттенок. Создавалось впечатление, что он несколько часов кряду провел на штормовом ветру. Он упорно хранил, молчание.

- Ты можешь объяснить все это?

- Воистину, сударь, неужели вы намереваетесь внушить мне испуг? достаточно спокойно спросил пленник.