— У тебя есть дочь?

— Да, — в темных глазах отразилась гордость. — Лейла. Ей недавно исполнилось шесть.

— Красивое имя, — осторожно пробормотала она, выпрямляя спину. — А ты не…я имею в виду, ты не женат, верно? — вчерашний жаркий поцелуй промелькнул в ее голове.

— Нет, моя жена умерла, когда Лейле было всего два, — боль исказила острые черты его лица.

— Мне жаль, — впрочем, слов было явно не достаточно.

— Мне тоже, — он передал ей тарелку, прежде чем открыл вино.

Оранжевогрудая малиновка подпрыгнула ближе к их одеялу, смотря глазами-бусинами на их пикник.

— Как это произошло, Джейк?

Он протянул ей бокал шардоне.

— Она погибла, убегая от меня, — фактически припечатал он, давая понять, что разговор окончен, и передал контейнер с жареной курицей.

Они ели в тишине. Софи размышляла о его погибшей жене, но решила не портить этот день грустью. Она спросит позже.

— Здесь так спокойно, — наконец, задумчиво произнесла Софи, когда к первой малиновке присоединились еще две.

— Да. Без поля для гольфа, — сухо отозвался Джейк.

— Но поле для гольфа — спокойное место, — Софи бросила свою пустую тарелку в мешок для мусора. — По крайней мере, если они правильно запроектированы.

— Это не одно и то же, Соф, — Джейк указал на глубокое зеленое озеро под ними. — Риск того не стоит.

Софи ощутила раздражение.

— Поле для гольфа не будет загрязнять ваше озеро.

— Наука этого не подтверждает. Опять же, это не стоит риска. Кроме того, ты ведь не владеешь никакой землей, так?

Она медленно выдохнула, держась за свое спокойствие.

— Нет, землей владеет частная компания. Они просто наняли нас, чтобы запроектировать поле для гольфа, — солнце уже опустилось, и Софи вдохнула свежий воздух.

— Тогда, полагаю, мы здесь на одной стороне.

— Так когда земля начнет говорить со мной? — закатила глаза Софи.

Джейк потянулся к Софи и лег на одеяло, положив ее рядом с собой лицом к облакам.

— Земля шепчет с тех пор, как ты пришла. Тебе просто нужно услышать.

Софи промолчала, прислонив голову к мускулистому плечу Джейка. Ее лицо было обращено к небу, а спина удобно расположилась на одеяле. Софи и правда нужно было встать. И отойти. Но Джейк был таким теплым и твердым. Проигнорировав свой внутренний голос, Софи закрыла глаза и стала прислушиваться.

Ветер разбросал по твердой земле сосновые иглы. Жимолость наполнила воздух сладостью. Птицы щебетали песни друг другу, а Джейк глубоко и уверенно дышал рядом. Софи открыла глаза.

Облака лениво скользили на по-пляжному теплом небе, пока спокойствие просачивалось через каждую ее клеточку глубоко в голову.

— Я не слышу землю.

— Почему ты не привыкла к подаркам, София?

— Уф, пожалуйста, не называй меня так, — порыв ветра обдал Софи холодом, и она прижалась к Джейку. Совсем чуть-чуть.

— А что не так с «Софией»? — в его голове скользила ленца, когда он посмотрел на небо.

Щеки Софи окрасило смущение.

— Это претенциозно. То есть, серьезно. «София Смит?» О чем она вообще думала?

— Твоя мать?

— Да, — живот сжался в напряжении.

— Она — француженка?

— Нет, не была. Мама просто хотела стать кем-то значимым, — и достигла своей цели.