Виста отрицательно покачала головой.

- Они еще и человечину жрут. А этого глянь как аккуратно высосали.

- Может его и хотели сожрать, - пожал плечами Ладомир, - да мы помешали.

- Хватит спорить, его высосал вампир! - горячо воскликнула Виста. - В конце концов, может мне просто хочется увидеть вампира?!

Виста мечтательно улыбнулась, и Ладомир едва не уронил челюсть.

- Ты в своем уме? - осведомился он. - Сначала тебя баба-яга едва не сожрала, потом злыдни чуть не загрызли, вештица… э-э-э, тоже… Так теперь тебе вампира подавай?

- Ты ничего не понимаешь, Ладомир, - вздохнула девушка. - Вампиры - это же одни из самых древних существ на земле. У нас их практически полностью истребили. Если где и остались, то живут себе спокойно, как обычные люди, стараясь устроиться лекарями, попивают потихоньку кровушку, но так, чтобы никто не умер, иначе все - облава и смерть. Ведь им даже и спрятаться негде, лесов у нас мало, да и люди там не живут, а им, в отличие от прочей нечисти, без человека не прожить. А у вас тут раздолье, глухие леса, а вокруг села и деревни, люди.

- Ничего себе, - Ладомир покачал головой. - Да ты точно спятила.

Он оглянулся, ища поддержку у Беляя, но тот, погруженный в свои мысли, к их перебранке не прислушивался.

- Это была шутка, - буркнула Виста.

Витязь вытаращил глаза, но потом махнул рукой.

- Ладно, вампиры это или нет, а сматываться отсюда надо побыстрее, - он легко запрыгнул в седло, взглянул на Беляя. - Ты как, не передумал жениться?

- Нет, - серьезно ответил тот, хмурясь все больше и больше. - Я приехал за Златой. И я должен увидеть ее, живой или… - он не договорил, только крепче стиснул челюсти.

- Тогда поехали, - Виста подобрала поводья. - Может ей и удалось где-нибудь схорониться.

Едва они тронулись со двора, как в воротах показалось множество человеческих фигур.

- Люди? - пересохшими вдруг губами прошептал Беляй.

- Нет, - ответил Ладомир и зло добавил. - Уже нет.

Фигуры медленно выплыли из тумана и двинулись к ним. Это были мертвяки. Они были совсем свежие, еще не порченные гниением и разложением, и потому шли хотя и несколько неестественно, как и положено восставшим из мертвых, но достаточно быстро. Они надвигались молча, широкой шеренгой, отрезая все пути к бегству. За первой шеренгой показалась другая, за ней еще, и вскоре выход со двора оказался полностью перекрыт приближающейся толпой.

- Это ж деревенские, - Беляй облизал губы. - Я же почти всех знаю, этот здоровый впереди - кузнец, а вот и староста.

- Ты лучше глянь за ними, там идут доспешные, - мрачно посоветовал ему Ладомир. - Похоже, то городская дружина из обоза. Если они еще помнят, как держать меч.

Он не договорил, но всем было понятно и без слов, что дело - дрянь. Покойник не человек, его не остановишь одним ударом, а пока руки-ноги поотрубаешь…

В ворота подтягивались все новые и новые мертвяки, а некоторые, особо нетерпеливые, полезли через забор.

- Влипли, - Ладомир схватился за меч. - Нужно прорываться.

- Стойте, - остановила спутников Виста. - Их слишком много, завязнем в толпе, потеряем лошадей и тогда все.

- Хочешь предложить что-то другое? - зло осведомился Ладомир.

- Да, хочу, - в тон ему ответила Виста. - У меня есть заклятие на такой случай.

- Так действуй! - крикнул Ладомир, следя за подступающими все ближе и ближе мертвяками.

- Только одна проблема - я не ведьма, - тихо сказала Виста. - После заклинания я не смогу… двигаться… некоторое время…

- Великий Перун, всего-то? Я тебя на руках вынесу, вместе с лошадью, только расчисть дорогу! - нетерпеливо выкрикнул Ладомир.