что его друзья в ментовке раскололись до самой жопы. Все выболтали и на Мишку указали! Теперь ему пиздец! Не дадут дышать! Стрельнут, как собаку! Шутка ль, что отмочил, изверг!

— Да уж, не меньше расстрела влепят, — прохрипел изможденный, седой бомж, торжествуя, что сам он, пусть и бездомный бродяга, но не преступник, его не разыскивает милиция.

Ольга оглядела бомжей. Заросшие, измочаленные, оборванные, они никак не походили на мужиков. В глазах многих — отрешенность от жизни, равнодушие к себе. «Умеют ли они жалеть друг друга? Вряд ли!» — думала Ольга.

Ей в глубине души было жаль Мишку. Ведь вот ничего плохого не сделал он бомжам, ни в чем перед ними не виноват. За что ж они так возненавидели его? Может, за удачу? За то, что жил лучше их? Люди никогда не прощали превосходства ближнему и всегда ненавидели тех, кому повезло. «Так ведь теперь и Мишке нелегко. Мается по чужим углам, прячется от ментов. Всякий шаг его караулят. За что его ненавидеть, чему завидовать, осуждать? Никому неведомо, кто убил ту сучонку. Может, кто-нибудь из этих? — она вглядывалась в лица бомжей — землисто-серые, морщинистые, немытые. — Куда им! Давно все мужичье в себе растеряли…»

— Гляньте! Кто-то едет к нам! — указал Федот на машину, подъезжавшую к деревне.

— Небось, легавые! — отмахнулись бомжи.

— Эти на легковых нынче ездят.

— Значит, за нами! — сообразил кривоногий мужик. И шустро нырнул в кусты.

«Санитарка» остановилась возле горстки бомжей, сидевших вокруг Федота.

— Эй! Мужики! Принимайте пополнение! — крикнул, смеясь водитель. — По решению властей часть пустующих домов передается беженцам. Вот мы к вам первую семью привезли! Они с Кавказа. Двадцать семей сюда доставим!

Из машины тем временем вышел какой-то мужик, направился к Федоту. Поздоровавшись, спросил:

— Сколько жителей здесь осталось? По нашим сведениям, деревня брошена полностью…

— Не вовсе так! Я в своем дому коротаю век. И Ольга тож прижилась. Мы с ей коренные, местные. А и бомжи привыкают к нашей земле. Уж огород в весну засадили. Выходит, осесть хотят накрепко. Ну и еще люди жили. Верно, что теперь их нет. Но, может, воротятся…

— А пустые дома имеются?

— Куда ж им деваться? Полно! — указал дед на заколоченные. — Нехай любой занимают.

Машина развернулась.

— Выходите все! Приехали! — услышала Ольга голос мужика, подходившего к деду. И увидела беженцев.

Старики, дети, бабы вылезли из машины гуськом. Молча огляделись вокруг, сбились в небольшую тихую стайку. Будто испуганные птицы, тесно прижались друг к другу и недоверчиво смотрели на бомжей, Ольгу и Федота.

— С приездом вас! Обживайтесь, родимые! Тут вы — у себя дома! Никто не сгонит вас отсель, не забидит и ничего не отнимет. Успокойтесь! И, переведя дух, становитесь хозяевами на этой земельке! Заждалась она рук человечьих. Коль полюбите ее, сторицей воздаст за тепло! — сказал старик.

— Спасибо, отец! То, что нужно! От самого сердца слова сыскал! Я не переселенец! Меня вот с ними прислали, из города. Помочь обустроиться. Завтра начнем привозить все необходимое. Помочь нужно. Ведь свои — россияне! Бездомными остались. Их из домов выгнали! Из своих… Теперь вот переселенцами стали, — вздохнул тяжело.

— Они-то с Кавказа! Там чужими стали. А мы у себя, в своем городе, сделались лишними, не нужными никому. Навроде мусора. Выдавили нас отовсюду. Из семей, из города. Потому считаемся выселенцами! Сиротами среди родни, пришельцами на своей земле.