-  Алекс! - испуганно вскрикнула Женька. Хотела дотронуться до его плеча, но застыла в нерешительности. - Что с ним?

    Я приблизился, заглянул в глаза напарника. Ясно.

    -  Накачали чем-то, чтобы не буянил. Не бойся, если еще жив, значит, оклемается.

    -  Если они не ошиблись с дозой и не выжгли ему мозги, - проворчал из коридора Игорь.

    Я погрозил ему кулаком и повернулся к девчонке:

    -  Ничего, Жень, ты не бойся. Мозги у Алекса трудно повредить - они у него крепкие! Прямо гранит!

    Мои слова ее почему-то не очень утешили.

    -  Ладно, хватит болтать! - распорядился Игорь, прислушиваясь к доносящимся сверху звукам. - Похоже, они пытаются вломиться в библиотеку. Двери там добротные, а замок я заклинил на всякий случай. Так что минут пять у нас еще есть, но не стоит тратить их на причитания. Хватай своего друга и пошли!

    Он был прав. Я взвалил Апекса на плечо и выбежал из подвала. На лестнице явственно слышались тяжелые удары в комнате над нашими головами.

    -  Эй! Постояль, э?

    Я резко обернулся, пытаясь выхватить левой рукой револьвер и вместе с тем понимая, что против ифрита револьвер бесполезен, даже если заряжен серебряными пулями. На самом деле против ифрита бесполезно практически любое оружие.

    "Фокс, ты идиот! Спрячь пистолет и дай мне с ним разобраться!"

    "А что ты сделаешь ифриту?"

    "Ифриты неуязвимы, но не вечны! Не мешай!"

    Огненный джинн покачивался в воздухе рядом с треснувшей притолокой. Взрыв расколол камень, и ифрит освободился. Глаза у него были красные, изо рта шла пена, как у взбесившейся собаки. Увидев в моей руке револьвер, джинн замахал короткопалыми ручками:

    -  Эй, ни нада стрелят! Чиво нервный такой?

    -  А чего ты… это… того?

    -  Чиво? А-а-а… Кха! Кха-а! Тьфу… - Ифрит прокашлялся, выплюнул еще несколько комков пены и обиженно ответил: - Сам пена поил и смиешса? Злые вы, люди!

    -  Ну извини, - примирительным тоном произнес я. - Ты нас вообще сжечь хотел!

    -  Это я проснулся, - почесал лысину ифрит. - Я когда проснулся, всегда злой! И работа такой. Келлер-ага в камень посадиль, стеречь приказаль, понимаешь, э? Но теперь твоя камень разбиль, моя освободись, э?

    -  Ну освободиль… тьфу ты! Освободил. И что?

    -  Я с вами пошоль, э?

    -  Ой, да пошоль ты… куда хочешь! Игорь, Женька, некогда! Бежим!

    Я первым побежал вверх по ступеням. На шаг позади меня мчалась легкими прыжками Женька, за ней - вооруженный дубинкой Игорь. Замыкал процессию ифрит, предающийся на лету планам на будущее. Краем уха я уловил, что сначала ифрита запечатал в кувшин царь Соломон и выбросил в море. Такое вот у царя Соломона было хобби. Кувшин выловил и распечатал какой-то рыбак, и для него благодарный джинн сотворил дворец, гору золота и гарем. На следующий день огненный джинн собрался развлечься сам, но его поймал странствующий суфий и опять запечатал в кувшин, поскольку считал ифритов порождением дьявола. Кувшин он унес в пустыню и там закопал. Однажды на кувшин наткнулся караванщик, и для него ифрит тоже построил дворец, создал гору золота и набрал огромный гарем.