За спиной раздался мягкий стук. Обернувшись на мгновение, я убедился, что Ева - не утратив при этом своей грациозности - лежит в обмороке. Ян икнул и надолго приложился к фляжке. Было сложно его за это упрекнуть - мне и самому не помешало бы чего-нибудь выпить…

    Н-да… Можно было сказать, что ритуал проходит даже интереснее, чем мы ожидали.

    В центре пентаграммы - на кровати - восседал демон.

    Вообще-то раньше мне демонов встречать не доводилось. Они, эти самые демоны, редкие гости в нашем мире. Многие люди считают демонов фольклорными персонажами. Я и раньше знал, что это не так, что демоны - вполне реальные создания, но вот своими глазами увидел впервые. Несмотря на некоторые отличия от канонических изображений, мне сразу стало ясно, что перед нами существо именно этого класса.

    -  Мое почтение, уважаемые, - вежливо поздоровался маленький толстый человечек в растянутом вязаном жилете поверх рубашки с потрепанным воротником и манжетами. Вполне обычный человечек с большим унылым носом и мешками под грустными глазами. О демонической сути свидетельствовали только небольшие рожки, украшающие обширную лысину, да хвост и копытца, выглядывавшие из-под полосатых брюк, какие носили модники в двадцатых годах прошлого века. Демон окинул нас взглядом и задумчиво почесал нос, - Позвольте представиться - Иргимориус. Можете называть меня просто Мори. Демон, разумеется.

    -  А разве вы не должны скрывать свое имя? - задал я единственный вопрос, который в данный момент пришел мне в голову.

    -  А разве вы не должны находиться по ту сторону пентаграммы? - сварливо поинтересовался демон. - Все прямо-таки знатоками правил стали! Правила, конечно, нужны, но без фанатизма, без фанатизма… Да! Вернемся же к делу! Так какой интерес вы имеете ко мне?

    -  Лично я - никакого. Ян, у тебя есть какие-то просьбы, пожелания?

    -  Нет! - отчаянно замотал головой падре. И, подумав, добавил: - Изыди, анафема!

    -  Нет, ну вы только послушайте! - всплеснул пухлыми ручками демон. - Я могу понять, когда пустоголовые подростки ради баловства вызывают демонов. Но если зрение мне не изменяет, а я вам скажу, что оно мне не изменяет, на подростков вы уже никак не походите. Солидные ведь люди, а туда же! Думаете, если старый Мори - демон, то ему заняться нечем, только скакать туда-сюда по ложным вызовам? А у меня, чтоб вы знали, бизнес и семья! Дети совсем от рук отбились! Младшенький в ангелов играет! Эй! Ты что делаешь?!

    Последний возглас относился к Арине, стоявшей все это время по другую сторону кровати - за спиной Мори. Нытье демона на девчонку никакого впечатления не произвело, зато сам он ее, видимо, заинтересовал. Недолго думая, маленькая ведьма дернула Мори за хвост, увенчанный облезлой кисточкой.

    -  Больно же! - Мори скептически оглядел девочку. - А, девочка… Так это ты меня, наверное, вызвала? Ну и чего хочешь?

    -  Не знаю, - пожала плечами Арина. - А что ты мне можешь предложить?

    -  О, ну это ведь совсем другой разговор! - оживленно потер ручки демон. - Мне есть, что предложить! Очень даже есть! Будем говорить с вами о деле?

    -  Стоп! - поспешил вмешаться я. - Арина, с демонами нельзя заключать сделки! Он ведь потребует взамен твою душу. Поверь, ему нечего предложить, ради чего стоило бы платить такую цену.

    -  Ой, вэй! - запротестовал Мори. - Вот только не надо поливать грязью мой товар! Можно подумать, вы уже имели со мной дело.