Уверен, что мы неплохо с ней сработаемся. Я редко встречал смекалистых дам до встречи с ней. Не зря она всë же является гроссмейстером стражи.

Видимо, уже привыкла продумывать все ходы заранее. Ну, ещё бы! У неё сложная должность, так как ей приходится быстро решать, в какой момент начать перестрелку с бандитами и кого оставлять в живых, а кого точно не стоит.

— Во сколько открывается архив? — повернул голову к гроссмейстеру.

— В восемь утра, — она смотрела на меня загадочным игривым взглядом.

— Тогда до встречи! — помахал шляпой и поскакал прочь.

Перед тем как покинуть Анастасию, я заметил в её мимике секундный ступор. Хе! Кажется, дама думала, что я проведу оставшиеся ночные часы с ней. Но как бы не так!

Я не люблю, когда в серьёзное дело вклиниваются лишние связи. Как говорится, работе время, а интрижки оставим на десерт.

*Архив в центре города*

По площади сновало множество людей, и все куда-то спешили. Маршрутки гоняли как угорелые, дрифтуя на поворотах. Пассажиры внутри тряслись и давили друг друга, словно рыбëшки в консервной банке. Кто-то даже впечатывался головой в окно, и я мог разглядеть их хмурые лица.

Анастасия приехала на джипе и вышла вся такая красивая в длинном голубом платье и в высоких сапогах на шпильке. Хотелось бы посмотреть, как она этими шпильками заезжает по морде противникам.

— Вы давно уже меня ждëте? — поинтересовалась девушка. От неё веяло дорогим парфюмом.

— Минут пять, — безэмоционально ответил ей. — Думал без вас зайти, но решил, что с вами будет сподручнее. Всë-таки, вы, местная и знаете лучше бюрократическую систему в этой губернии.

— Хорошо, — Анастасия принялась расстëгивать пуговицы у пальто. — Я сама поговорю с архивариусом.

Открыл перед ней увесистую дубовую дверь со спиральной ручкой, и зашёл следом в обитель документации и чернил.

Внутри было на удивление тихо, что меня позабавило. У нас во Владивостоке в подобных заведениях порой даже устраивали бои без правил, особенно когда дело касалось наследства.

Однажды, вообще, один граф откусил в архиве ухо работнику, когда тот в миллионный раз попросил переписать его заявление для выдачи информации о родовом древе. Видите ли, там запятую лишнюю поставили.

Здесь же царила такая угнетающая тишина, что можно расслышать, как кружатся пылинки под арочным потолком. Лишь изредка доносились скрябающие звуки от соприкосновения пера с бумагой.

Из посетителей на диванчиках тянулась длинная очередь, и меня это совсем не радовало, так как уж больно не хотелось терять время.

— Я решу этот вопрос и нас пропустят первыми, — заявила гроссмейстер и поправила эмблему орла у себя на плече.

Но ей не удалось сделать и шага, как я заговорил громко, обращаясь к толпе:

— Господа, вы в курсе, что на другом конце города, в Мясницком квартале открыли танцевальное заведение? Там выступают стройные барышни в обтягивающих платьях, — сделал паузу, чтобы дождаться, когда все переключат внимание на меня и продолжил: — Хотя, я бы не назвал те короткие блестящие тряпки платьями. Они мало что прикрывают у дам и не дают простора для фантазии. У них в честь открытия грандиозные скидки в восемьдесят процентов. Но, правда, акция действует только утром. Через пару часов цены взлетят до небес. Я вот не пожалел, что успел заскочить туда. Теперь даже морозный день кажется тëплым.

— Владислав, вы своём уме? — прошептала опешившая от неожиданности Анастасия.

Я ничего ей не ответил и продолжал смотреть с довольным видом на то, как джентльмены в пиджаках поднялись со своих мест и прихватив куртки, засеменили к выходу. В зале ожидания остался только один пожилой мужчина с тростью и три женщины.

— Четыре человека, — выдал вслух облегченно, — сейчас можно и посидеть, ведь такая короткая очередь быстро пройдёт.