Друзья не стали медлить и отправились по указанному в объявлении адресу. Они дошли на лыжах до двухэтажного дома на окраине и постучали в дверь. Им открыл пожилой мужчина с большим животом и в пижаме-комбинезоне. У него была длинная белая борода и такие же волосы до плеч. Вместо приветствия он рыгнул и глотнул пиво из бутылки.

— Че вам надо, коротышки? — с недовольством он обратился к домовым.

— Э-э, извините, мы по поводу объявления, — начал Стасик. — Хотели бы обсудить условия работы и оплату. Но сразу скажем: за еду батрачить не будем.

Пожилой мужчина прищурился, взглянул на мятый листок и пригласил их внутрь. В гостиной было уютно и чисто благодаря камину, если не считать кучи пустых бутылок из-под пива и крошек от чипсов на диване.

— Присаживайтесь, — буркнул хозяин дома.

Толик и Стас стряхнули крошки на пол и присели, а мужчина закричал:

— Внучка, дай мне таблетку от головы и кофе! — после чего обратился к гостям: — Слушайте, у меня есть деньги, так что переживать не о чем. Заплачу вам хорошо за одно поручение.

Прежде чем они успели что-то спросить, в гостиную вошла его внучка с длинной русой косой и в синем платье.

— Вот твои таблетки и кофе, дедуля, — бросила она ему упаковку лекарства в лицо и поставила кофе на стол. — Ты должен радовать людей, а не заливаться с утра до ночи! — отчитала она его писклявым голосом.

— Вообще-то, всю работу, запланированную на этот год, я уже сделал! — проворчал он. — А теперь не мешай мне решать серьезные проблемы.

Внучка скрыла недовольство за руками и быстро ушла.

— А что за разовое задание? — наконец, поинтересовался Толик.

— Надо забрать моих зверей у одного очень плохого чувака, который когда-то их у меня украл, — объяснил дед.

Домовята переглянулись друг с другом, так как пахло от этой работенки чем-то опасным.

— А мокрухи там никакой не будет? — решил уточнить на всякий случай Стас.

— Нет, — замахал активно руками седой мужик. — Просто вернете мне то, что моё по праву.

— Ну, нафиг, Стасик, что-то он какой-то мутный, — указал Толик пальцем на хозяина дома. — Валим отсюда!

— Да погодите вы! — вмешался дед. — Вы что меня не узнали?

Домовята внимательно всмотрелись в его покрасневшую от пьянства рожу.

— Неа, без понятия, что ты за хрен такой, — помотал головой Стас.

Пожилой мужчина было собрался заплакать от этих слов, но слёзы не пошли; он напрягся так сильно, что в итоге схватился рукой за зад.

— Ох, пацаны, подождите, — обратился он к ним, — одну секунду! Я только штаны сменю и вернусь, — дед быстро прошёл мимо них и, не оглядываясь, помчался по лестнице на второй этаж.

— Фу, чем так завоняло? — поморщился Толик.

— Да откуда мне знать? — пожал тот плечами. — Ох, не обманул бы нас этот старикан с деньгами.

— Главное помни, Стасик, кто не рискует, тот без жены живёт! — похлопал его своей короткой рукой по плечу друг.

Хозяин дома тем временем спустился к ним в зелёных пижамных штанах.

— Короче, раз вы меня не знаете, то я зайду с другой стороны, — дед уселся на кресло рядом с ними. — У меня последние годы была новая модель летающих саней, которыми я управлял при помощи летающих оленей. Это вам уже о чём-нибудь говорит? — он соединил руки вместе и поглядел на них исподлобья.

— Нет, — выдавил Толик.

— Ладно, пофиг на вас, — продолжил бородатый мужик. — Так вот, эти сани и олени были нужны мне для работы, но я их на днях проиграл в карты. Они стоят столько, что выкупить мне их точно не удастся, потому что они бесценны.