— Сириус, дружище, — склонился я над своим псом, — ты хотя бы не подведи. У нас много дел. Иди перегрызай глотки оборотням! Фас!

Собака радостно кинулась в толпу зловещих монстров. Вот это я понимаю питомец!

Я огляделся по сторонам и офигел: несмотря на горы трупов оборотней, этих сволочей всё ещё было очень много. Кажется, мы застрянем здесь до утра. Эти клыкастые ублюдки, будто рождаются без остановки словно комары. Честно говоря, такого огромного скопления волколаков я никогда не видел.

Чтобы продвинуться хоть как-то вперёд, я применил заклинание «Тени смерти», которому меня научил отец ещё в юности. Чёрные тени и духи ползли по земле и прилипали к врагам как липучки и мешали их обзору. Как бы клыкастые ублюдки ни отмахивались от моих теней своими мощными лапами, это было им нипочем.

Я двинулся дальше, отстреливая из арбалета приближающихся ко мне монстров. А Мортен замедлился, и я обернулся на него. Он надрезал свою ладонь и приложил её к снегу, начав произносить слова древнего заклятия для ритуала под названием «Кровавый пакт», а потом поджёг кровь на снегу магическим огнём. Увидев это, я ударил себя ладонью по лицу. Всё дело в том, что этот ритуал частично высасывает здоровье из архинекроманта для призыва огненного слуги из лавы.

— Вот скажи мне, Костолом, зачем ты это сделал? — я развёл руками в бессилии.

— А что? Круто же! — ухмыльнулся друг. — Сейчас этот каменный огненный гигант всех здесь размотает.

— Прекрасно, — с иронией произнёс я, находясь в полном шоке. — И потом у тебя, к примеру, селезёнка откажет из-за этого ритуала.

— Да пофиг, — отмахнулся он. — Если что, подлечусь.

Помощник из лавы возник из земли, и снег под его ногами начал таять. Он тяжело шагнул навстречу оборотням и начал махать каменными пылающими кулаками. Зубастые волколаки поджаривались под его ударами, словно стейки.

Но Элизабет вдохновилась идеей с помощником и создала голема из плоти. Трупы ползли по земле, как черви, и сплетались в одно уродливое создание из костей и мяса. Голем был ростом с Платона и, шатаясь, помчался за оборотнями, издавая при этом жуткие хрипящие вопли, от которых волосы вставали дыбом. Он хватал врагов и разрывал их на части или просто давил руками, как блох.

Вова посмотрел на всё это и сбросил с себя плащ.

— А ты что задумал? — обратился к нему я.

— Хочу изменить внешность, — ответил он задорно.

Я закатил глаза на его ответ, понимая, к чему он клонит. Но не мог понять одного: зачем они тратят столько энергии на оборотней? Возможно, это их дело. Мне же казалось, что в их возрасте пора бы уже научиться правильно распределять энергию и учитывать непредвиденные обстоятельства.

Не вижу смысла ослаблять себя без нужды, когда впереди ожидается встреча с главным боссом. Видимо, так меня воспитали родители, ведь я всё-таки дитя правителей, привыкших всегда смотреть вперёд.

Между тем Владимир принял смертоносный облик. Он превратился в мускулистое темно-фиолетового чудовище с рогами и ростом около двух метров; в его руках была секира. Каждый архинекромант мог это сделать, но это скорее для устрашения врагов, чем для реальной пользы. Смена облика напоминала скин в играх: меняется только внешний вид и одежда. И да, это выглядело круто и устрашающе, но пользы от этого никакой.

Володя продолжал палить заклинаниями и махать оружием против врагов так же, как и до превращения. Лично я считал это пустой тратой энергии. Понятно, когда смертоносный облик используют перед людьми, чтобы те дрожали от страха, но оборотни явно не испугаются внешности.