На шум сбежалось все отделение милиции. Сотрудники правоохранительных органов, поначалу придерживавшиеся нейтралитета, постепенно начали сочувствовать задержанным. В отличие от потерпевшего те по крайней мере вели себя тихо и не скандалили.

– Че-то я не пойму, чего он там голосит... – раздраженно заметил младший лейтенант Нетреба, многообещающе поглядывая на торговца и как бы между прочим поигрывая резиновой дубинкой.

Он был в отделении самый молодой и потому невыдержанный.

– Командир, дай я ему по щам насую, – прижимаясь небритой физиономией к прутьям обезьянника, взмолился Отмороженный Дизель. – Он, в натуре, ваще рамсы попутал! – кровожадно скалясь, добавил он, возбуждаясь от завываний Киримова, как шакал от вида крови.

– Отставить разговорчики! – поморщился дежурный по отделению капитан Рыбников, заполняя протокол допроса потерпевшего. – Какая была малина? – сурово уточнил он. – Накладная на эту малину у тебя, Киримов, имеется?

– Какая, слюшай, накладная? Нет никакой накладной, – обиделся потерпевший.

– Значит, и малины никакой не было, – откидываясь на спинку стула, решил капитан. – А раз не было малины, то нет и повода для возбуждения уголовного дела, – подвел он итог беседе и взял в руки заявление потерпевшего, собираясь скомкать бумагу и отправить в мусорную корзину.

Потрясенный таким поворотом событий, торговец от волнения покрылся испариной и, сжимая рубашку на груди, там, где находится сердце, жалобно запричитал:

– Э-э, слюшай, это беззаконие! Бил товар, у кого хочешь спроси, хочешь, у Гиви с солений, хочешь, у Анзора с приправ... Нэт у тебя такого права, начальник, на заявления граждан не реагировать!

Капитан Рыбников удивленно вскинул кустистые брови, почесал внушительный подбородок и, мигнув Нетребе, который со своей стороны так и рвался в бой, строго сказал:

– Лейтенант, мне показалось или клиент чем-то недоволен?

Невыдержанный лейтенант Нетреба, самый молодой в отделении, радостно заулыбался и охотно подтвердил, предчувствуя веселую забаву, что да, клиент явно чем-то недоволен.

– А может быть, он просто безобразничает? – сомневался сержант.

– Именно! Именно безобразничает! – горячо соглашался с ним младший лейтенант Нетреба.

– Тогда оформим как хулиганку и закроем на трое суток, – вынес соломоново решение дежурный.

Младший лейтенант проворно подбежал к потерпевшему и обрушил ему на плечи всю мощь вверенного ему резинового оружия, в народе именуемого демократизатором. Перетянув Карима Киримова по хребту, Нетреба ухватил бедолагу за шкирку, хорошенько встряхнул и принялся теснить в сторону обезьянника, где изнывали от скуки три русофила.

От такого подарка местные скины пришли в неописуемый восторг, который и выразили наглядно, исполнив полный страсти боевой танец охотников за черепами. Беснуясь, они запрыгивали на скамейку, трещали по прутьям расческами и тянули к несчастному азербайджанцу алчные лапы. Плачущий Карим Киримов уже и сам был не рад, что настаивал на возмещении такого ничтожного ущерба, как ящик малины. Теперь он готов был отдать всю партию товара, лишь бы выбраться из этого страшного места. И в самый последний момент, когда, казалось, камера предварительного заключения, где его так ждали, была неминуема, хлопнула входная дверь, по коридору прошуршали шаги и юный голос негромко произнес:

– Дежурный, потрудитесь объяснить, что здесь происходит?

Капитан Рыбников от подобной дерзости даже оторопел.