— Дарна, — наконец, пришёл ответ. Я прикинул все за и против, после чего произнёс:

— Уважаемые даосы, сейчас будет странное предложение, но вам придётся его выполнить. Нам нужно добраться до скалы и забраться на неё за максимально короткий срок. Если все пойдут своим ходом, мы потеряем кучу времени, не говоря уже о том, что нас догонят и заставят сражаться не на наших условиях. Поэтому мы с Вилеей вас понесём на себе. Мой напарница гораздо сильнее меня, так что она сможет унести двух самых тяжёлых. Понимаю, что звучит это дико и безумно, но иного выхода не вижу. Хотя нет, всё же есть два варианта. Первый — вы нам доверяете, выживаете и мы с Вилеей получаем заслуженную награду. Второй — вы упираетесь и заявляете о том, что вы все такие из себя замечательные жители внутренних поясов, а кто-то и вовсе центрального региона. В этом случае мы с Вилеей награду не получим.

— А мы, соответственно, сдохнем? — усмехнулся Кармин. — Не самый очевидный выбор, конечно, но я всё же выберу жизнь. Что делать нужно?

— Ты забираешься Вилее на спину и помогаешь держаться Эльде, что прицепится спереди. Дарна садится на меня.

— Оседлать твою напарницу? Смотри, ты сам это попросил, — Кармин явно нарывался на выбитые зубы, но Вилея поразительным образом сдержалась. Хотя взгляд, которым меня наградили, говорил о том, что мне потом всё выскажут. Причём, скорее всего, с физической демонстрацией недовольства. Кармин забрался Вилее на спину и схватил Эльду за ноги. Конструкция получилась крайне ненадёжной и хрупкой, но выбора у нас не было. Требовалась скорость.

— Дарна? — я посмотрел на красноволосую красавицу. Когда-то у меня дух захватывало от одного взгляда на неё, но сейчас даже в груди ничего не ёкнуло от осознания, что девушка будет сидеть у меня на спине. Дочь советника хмуро посмотрела на всех и произнесла:

— Если мы выживем, об этом не должна узнать ни одна живая душа. Иначе обещаю — я сделаю всё, чтобы уничтожить не только вас, но и ваши рода. Поворачивайся.

Дарна забралась мне на спину и обхватила моё тело руками и ногами. Нет, всё же я был неправ — сердце вновь пропустило удар. Объятья такой девушки не просто будоражили, они… Небо, о чём я думаю?

— Нам нужно забраться на вершину, — я указал Вилее цель и взял её за руку. — Готова?

— Я была готова ещё тогда, когда тебя к горшку приучали, — фыркнула девушка. То, что на ней висели два человека, её совершенно не беспокоило.

— Тогда всем держаться. Упадёте — сами виноваты. Понеслась!

И мы понеслись. До скалы, по первым прикидкам, было порядка пяти-семи километров. Шаги, наша единственная техника передвижения, позволяла перемещаться до пятидесяти метров. Причём практически мгновенно. Новый меридиан, усиленный сердцем синей аномалии этапа мастер, творил настоящие чудеса — сто двенадцать использований. Просто какая-то безумная цифра. Тем не менее одного меридиана не хватило, чтобы добраться до скалы, пришлось использовать второй и, как только мы очутились рядом с возвышающейся над аномалией каменной глыбой, приступили к восхождению. Техника опора позволяла цепляться к вертикальным поверхностям и в совокупности с шагами помогала довольно уверенно взбираться. Забираться на вершину я не стал — в этом не было смысла, да и искать там будут в первую очередь. Я искал пещеру, внимательно изучая скалу и моя внимательность была вознаграждена — примерно посередине, в трёх сотнях метрах над землёй, обнаружилась небольшая пещера.