Лариц остался позади. Горожане активно стаскивали останки големов — костры полыхали на огромном расстоянии от города. Командор утвердил нового мэра, так что тот развернулся на полную — не отдыхал никто. Бывший владелец магазина умудрялся придумывать работу всем и каждому, даже самым слабым и бессильным. То, с каким уважением смотрели на него жители, вызывало восхищение. Этот человек точно нашёл своё место и занимает его по праву. Не сильнейшего — мудрейшего.

— Наставник, нужно поговорить. — Альтая заговорила со мной утром. Как и я, зеленоволосая не спала всю ночь, явно подбирая слова.

— В этом разговоре не будет смысла, — произнёс я, продолжая уверенно гнать Батончик на восток. Туда, где располагалась линия фронта между демонами и людьми. Да, сейчас установилось временное перемирие, но это не значит, что оно продлится и дальше. Нужно пользоваться моментом.

— И всё же я хочу озвучить свои мысли, — настояла Альтая. — Мне с мужем придётся вас покинуть.

— Это ровно то, о чём я говорил сразу, как только ты стала демоном, — напомнил я. — Твоё пребывание в мире людей завершилось, толком и не начавшись.

— Но не ученичество! — слишком горячо произнесла Альтая, из-за чего Леог заворочался. — Как минимум ещё полтора года ты являешься моим наставником!

— Альтая, мысли! — не удержался я от любимой фразы наставника Герлона.

— Что «мысли»? — опешила девушка.

— Поясни, почему ты не прекратишь быть моей ученицей. Ты являешься абсолютом разума с полным потенциалом, так что учись пользоваться мозгами. Полезная шутка, особенно для того, кто возвращается в центральный дворец. Извини, конечно, но гадюшник у вас ещё тот. Что у людей, что у демонов есть нормальные существа, но их по какой-то неведомой причине слишком мало. Большинство похожи на Бохейла Рина.

— У нас договор ещё на полтора года. У нас общая пространственная аномалия. У нас есть возможность общаться даже на расстоянии. Быть наставником не значит оберегать от любых опасностей. Быть наставником — значит уметь дать вовремя правильный совет, подсказку или необходимый предмет.

— Добро пожаловать в этот непростой мир, абсолют разума, — не удержался я от ехидного замечания. — Смотрю, ты начала пользоваться головой.

— Всё равно как-то неправильно. Я понимаю Эльду и Кармина, они увидели цель. Правильную цель. Она обязательно приведёт их к успеху и поможет с последующим возвышением. Но у нас нет такой цели. Я возвращаюсь домой только из-за того, что ты сломал мне барьер. Сделал меня мастером. Даровал мне мужа…

Неожиданно Альтая запнулась.

— Продолжай, — не удержался я от улыбки.

— Но это же не цель! — только что не воскликнула Альтая. — Заставить отца и дядю признать человека — это не цель! Это необходимость!

— Это твой выбор, сделанный без одобрения племени. В отличие от нас с Вилеей, ты никогда не отказывалась от своего племени. Вспомни, даже во время бракосочетания с Леогом ты назвалась Альтаей Рин, не просто Альтаей. Это нормально. Не каждому даётся право называть себя искателем. Особенно тяжело это даётся жителям центрального региона и дворца. У тебя и Леога своя судьба, свой путь. Своя цель. Но это не значит, что, сменив пятнистую одежду на обычную, ты перестанешь являться нашей ученицей. Даже если вы оба обгоните нас в возвышении, всё равно ими останетесь. Ибо такова была воля Неба, когда оно впервые нас свело вместе.