— Намекаешь на то, что можно закончить войну между нашими мирами? — подал голос проснувшийся Леог.

— Почему нет? Что тянет демонов в этот мир? Ресурсы? Необходимость пожирать даосов? Что-то другое? Узнайте, поймите причины, почему демоны продолжают нападать, и тогда возникнет понимание, как это остановить. Всегда можно найти точки соприкосновения, главное, понять истинную причину.

— А также устранить главных интересантов конфликта. — Вилея, оказывается, тоже внимательно нас слушала. — Пока есть даосы или демоны, кому выгодна война, она будет продолжаться. Это и ослу понятно.

— Поэтому я и говорю, что у Альтаи и Леога цель на самом деле куда серьёзней, чем у Эльды и Кармина. Но такова судьба жителей центра — им размениваться на проблемы второго пояса или круга нельзя. Как нельзя им больше и с нами оставаться. Всё, что могли, мы уже дали. Ломать оставшиеся плотины на текущем этапе возвышения нельзя. Не знаю почему, но нельзя. Как нельзя сейчас превращать Леога в какого-то абсолюта. Когда станем владыками — буду ломать преграды. Но не раньше. Как я и говорил, этот разговор был бесполезен. Решение принято, сдавать назад никто не собирается. Это не в духе искателей.

— Которыми мы никогда не станем. — Альтая успокаиваться не собиралась.

— Которыми вы никогда не станете. Но духом которых вы прониклись до конца дней своих, — поправил я. — Быть искателем не значит носить пятнистую одежду и обладать пластиной. Это внешние атрибуты. Искатель находится внутри каждого из вас. И вырвать это уже не получится.

До пограничных фортов мы добрались только спустя три недели. В отличие от нулевого пояса, во втором земли клана Грифона ещё не полностью были захвачены демонами. Здесь даже жизнь кипела. Люди, осознавшие, что больше нет смысла постоянно сидеть за высокими стенами, защищёнными артефактами и различными формациями, высыпали наружу. Кто-то занимался сельским хозяйством, кто-то просто валялся на травке, попусту тратя своё время, кто-то гулял, тренировался, сражался. Жители приграничной территории забыли, что такое жизнь без войны, и попросту не знали, чем занимаются обычные люди в такое затишье.

Заезжать в город, чтобы пополнить запасы, мы не стали. Наверняка здесь перебои с поставками, не хватало нам ещё остатки сгребать. Хотя караванов, что везли сюда всевозможные товары, было много. Ушлые торговцы, осознав, что охотиться на них демоны не станут, ринулись в приграничье, чтобы с выгодой продать то, что почти ничего не стоит в основном мире. Металл для оружия, еду, духовные камни, всевозможные растения — торговали всем, чем только можно. Вот только духовное зрение ничего интересного не показало, так что я свернул с дороги и объехал приграничную крепость стороной. Дальше, насколько я понимал, начинались нейтральные земли, где и происходили основные конфликты.

— Где враг? — спросила Вилея, когда я неожиданно остановился. Кругом была голая выжженная земля, где даже спрятаться никому не удастся, но у трёх воинов это получилось. Они настолько идеально слились с почвой, что, если бы не духовное зрение, никогда бы их не нашёл. На самом деле я бы не обратил внимания на эту троицу, если бы не четвёртый участник небольшой группы — связанный по рукам и ногам демон.