Алекс рассмеялся.

— Вот уж на практике-то все совсем не так. Нет, я не отрицаю, что у меня было несколько романов. Но я вовсе не ставлю себе целью создание коллекции разбитых сердец. Я просто ищу свою женщину. Она должна быть красивой и чувственной, как ты. Она должна быть хорошей хозяйкой, готовой создать крепкую семью и родить нескольких детей. А я ей гарантирую любовь на всю оставшуюся жизнь и верность семейному очагу.

Пропустив мимо ушей комплимент в свой адрес, Инга с искренним удивлением попыталась осмыслить изложенную Алексом концепцию семейной жизни. Наверное, это какая-то особо хитрая ловушка, подумала она. Неужели он не встретил женщину, которая отвечала бы всем его требованиям? Ведь он явно не женат, хотя уже не мальчик. Во всяком случае, кольца на его пальце нет. К действительности ее вернули слова Алекса:

— У тебя очень интересное построение фраз. Сказывается славянское происхождение.

— Кто вам об этом сказал? Клара?

— А вот и не угадала. С ней мы говорили о другом, — хитро заметил Алекс.

Они подъехали к огромному магазину, и разговор сам по себе прекратился.

Инга быстро договорилась с менеджером супермаркета о том, какие овощи и фрукты магазин возьмет с ее плантаций по вполне приемлемым оптовым ценам. Ее настроение поднялось. Считая, что Алекс уже уехал, она распрощалась с добрым ангелом торговли и вышла наружу. Машина стояла на том же месте. Сам он дремал, надвинув шляпу на глаза. Точнее, делал вид, что дремлет. Как только Инга появилась, мотор машины, словно по волшебству, заработал и Алекс бодро выпрямился на своем месте в ожидании указаний. Потом вышел, согнулся в вежливом поклоне и вопросительно произнес:

— Куда прикажете, мэм?

Инга не могла не рассмеяться.

— Выбор за вами…

Как только она успела сесть в машину, налетел балтийский мокрый ветер и посыпал дождик.

— Так куда же? — сладким голосом поинтересовался Алекс.

На Ингу что-то нашло.

— У вас в ваших новых владениях кофе найдется?

Он никак не ожидал такого поворота событий и растерялся. Но быстро справился с собой и четко сказал:

— Думаю, да.

Машина тронулась. Инге не столько был интересен кофе, сколько хотелось увидеть, что же за владения у ее нового соседа.

Какое-то время они ехали молча. Потом он спросил:

— Признайся, сколько тебе на самом деле лет. Надеюсь, ты уже совершеннолетняя?

Инга сразу не сообразила, чего больше в его вопросе — дремучей мужской наивности или примитивной лести. Она удивленно посмотрела на него.

— Не очень понимаю вопрос. Я что, кажусь старше своего календарного возраста или выгляжу малолеткой?

— Не то и не другое. Твоя юная внешность совершенно не согласуется с поведением опытной женщины и самостоятельностью в принятии решений.

— Мне чуть-чуть за двадцать. — Инга не была бы женщиной, если бы назвала свой возраст абсолютно точно. Хотя и скрывать его было еще рано. Она тут же перевела разговор на него: — А вам-то, покоритель женских сердец, сколько?

— Я уже не юн. Мне тридцать!

— Чудесный мужской возраст. Хотя вы выглядите постарше.

Алекс усмехнулся:

— Мне тоже пока вполне подходят мои года. Значит, мой возраст не будет помехой, когда ты наконец решишься отдаться мне? — Инга буквально задохнулась от возмущения и не нашлась, что сказать. А он спокойно продолжил: — Избежим преждевременного соблазна. Ко мне не поедем, я отвезу тебя домой. Ко мне поедем, когда ты решишься остаться у меня навсегда. — Последнюю фразу он произнес очень серьезно.

Такой поворот явился полной неожиданностью для Инги, но она решила удержаться на высоте:

— Это правильное решение.