Карн хмыкнул только и пригладил усы.

– Рейкс велел дать все, что попросишь, – хрипло вымолвил оружейник. – Проси!

Сухов замер, расширяя глаза. Среди клинков, отделанных золотом, скромно лежала катана – самая настоящая. Новенькая совсем, на деревянных ножнах, покрытых черным лаком, ни единой царапины.

Олег нежно подхватил меч, обжал ладонью длинную рукоять и потянул. Лезвие, отполированное до зеркального блеска, холодно сверкнуло, отражая свет факелов.

– Вот этот! – твердо сказал Олег, сын Романа.

Оружейник удивился и махнул рукой.

– Ну, это не в счет, – сказал он. – Возьми еще!

Олег порылся и выудил кривой хазарский меч, напомнивший ему тот, булановский.

– Добрый клинок! – одобрил Карн. – Кривоват только… Но ты по руке гляди, как тебе сподручнее.

Примерив длинную кольчугу, тяжелую, склепанную из сотен скрипучих колечек, переливавшихся синим, Олег выбрал шлем по размеру, добротный викингский шлем с гребнем, с наносником и выкружками для глаз.

– Ну, все вроде! – довольно сказал он. – Хоть щас в бой!

– Не торопись, – ухмыльнулся Карн, – и доживешь до моих лет.

Выбравшись на свет, оружейник ткнул факел в бочку с песком и сказал:

– Погуляй пока, ранее вечера не отчалим.

– Поплывем на ночь глядя? – подивился Олег.

– Поплывем! – кивнул Карн. – К утру как раз у Арконы встанем…

– У Арконы? Я думал, мы в Альдейгу двинем…

– Ишь, шустрый какой! – усмехнулся оружейник. – Война – это дело серьезное, подхода требует. Надо, чтобы все было, как полагается, и чтоб конь Свентовитов победу предрек нам! А иначе что? Баловство иначе…

Про коня бога Свентовита Олег уточнять не стал.

– Ладно, – вздохнул он. – Пойду тогда, поброжу по городу. Никогда ж тут не был…

– Поброди, поброди…

Олег отнес доспехи и меч хазарский в горницу, оставив при себе лишь катану. Перевязи не было, пришлось сунуть ножны за пояс – собственно, так самураи меч и носили. В горнице Сухов застал Пончика – лекарь деловито набивал снадобьями медицинскую свою суму, укладывая мешочки, горшочки, туески.

– Каждому свое? – ухмыльнулся Олег.

– Угу… – откликнулся Пончик.

– Пошли погуляем?

Пончик подумал и кивнул:

– Можно!

Они вышли в средний коридор дворца, по коему металась челядь, и спустились по лестнице на площадь, приветствуя стражей, как давних друзей. Стражи одинаково качнули шлемами.

Олег чувствовал какое-то радостное волнение, радостное ожидание близких перемен, радостное облегчение: задание выполнено! Может, поэтому, расслабившийся и погрузившийся в мечты, он и не обратил внимания на хлипкого мужичонку в дырявой рубахе, подпиравшего стенку. Олег с Пончиком обошли храм Свентовита по кругу, и мужичонка покружил следом, как хвостик. Свернул Олег на радиальную улицу, одну из десятка, что лучами расходились от площади, и мужичонка потопал туда же…

– А сколько тебе исполнится в восемьсот восемьдесят втором? – спросил неожиданно Пончик.

Олег подозрительно посмотрел на него.

– Зачем тебе?

– Просто! – пожал плечами Пончик.

– Колись давай!

– Ну, господи, ты же сам мне рассказывал. Ну, по истории… Помнишь, как в летописи? Олег Вещий-де собрал рать, прихватив сына Рюрика Ингоря, и двинулся на юг. По очереди завоевывал города, а последним занял Киев, прибив Аскольда с Диром, и заявил, что этот самый Киев – матерь городов русских!

– Брехня! – отмахнулся Олег.