Поймай рыбку!

К сожалению, не все коты строго соблюдают это правило. Ибо где есть шустрая молодежь и строгие правила, там всегда жди озорства и непослушания…

- Ой! Ты наступила мне на лапу!

- Извини, - пропыхтела Рябинка. - Я думала, это камень.

- И часто тебе попадаются шерстяные камни? - огрызнулась Кривуля, тряся лапой. Она повернула голову так, что свет отразился в ее единственном глазу. Второй глаз хорошенькой молодой кошки был затянут молочно-белым бельмом.

Рябинка осторожно вползла под куст и уселась рядом с подругой, пристроившись со стороны ее зрячего глаза.

- Мы у реки? - спросила она.

Кривуля слегка потеснилась, освобождая ей место.

- Угу. Смотри!

Прямо перед ними земля, усеянная мелкими серыми камнями, плавно сбегала к широкой полосе черной, быстро бегущей воды. На поверхности реки сияли яркие звезды.

- Ночью тут жутко, - прошептала Рябинка, отползая за плечо Кривули.

Та шутливо пихнула подругу в бок.

- Все будет хорошо! - заверила она.

Нет, Кривуля не собиралась возвращаться обратно в лагерь! Только не сейчас, не в разгар самого увлекательного приключения в ее жизни. Да что там в ее жизни, ни один Грозовой кот, наверное, никогда не затевал ничего подобного! Разумеется, Грозовое племя нисколько не нуждалось в еде Речных котов - тем более, в разгар Зеленых листьев, когда лес кишел сочными белками и ленивыми птицами. Просто интересно было узнать, какова на вкус эта загадочная рыба, которую Речное племя с гордостью называет лучшей едой на свете!

Рябинка вскочила на плоский камень у берега и уставилась в воду.

- Что-то я не вижу там никакой рыбы, - выдохнула она. - Как ты думаешь, может, она вся расплылась спать по своим палаткам?

Кривуля презрительно фыркнула и тоже вскарабкалась на камень.

- Рыба никогда не спит!

- Не может быть! - возразила Рябинка. - Все должны спать, а то устанут!

- Ну, может быть, они спят по очереди, - уклончиво ответила Кривуля, не желая признаваться подруге в своей недостаточной осведомленности о рыбьей жизни. - Одни отдыхают, а другие плавают!

Она потянулась вперед, почти свесив над водой передние лапы.

Рябинка с сомнением посмотрела на подругу:

- Ты уверена, что Речные коты ловят рыбу именно таким образом? Мне кажется, так ты свалишься в воду!

- Смотри! - ахнула Кривуля, вытягивая шею. Ее усы заходили ходуном от волнения. - Там что-то есть, видишь?

Она напружинилась всем телом и, прежде чем Рябинка успела что-то сказать, спрыгнула с камня, вытянув передние лапы. Раздался громкий плеск, всколыхнулась черная вода.

Рябинка невольно отскочила, смаргивая капли воды с глаз. Помотав головой, она уставилась в реку.

Течение все так же стремительно неслось мимо берега, только теперь оно уносило с собой захлебывающуюся Кривулю, судорожно бившую лапами и пытавшуюся удержать голову на поверхности.

- Кривуля! - в страхе завыла Рябинка. - Вылезай!

- Я… пытаюсь… - донесся до нее сдавленный хрип. Затем раздался громкий плеск, голова Кривули скрылась под волной, а потом несчастную с размаха ударило о камень.

Рябинка стояла на берегу, дрожа с головы до лап. Хвост у нее распушился от страха, шерсть стояла дыбом, словно иглы ежа.

- Помогите!!! - что было силы завизжала она.

Голова Кривули вновь появилась над водой, но уже гораздо ниже по течению.

- Никому… не говори… что мы… здесь… - прокашляла она. - А то… нам… влетит…

- Но ты же тонешь! - тоненько завыла Рябинка. - Помогите, кто-нибудь!

Где-то в чаще громко заухала сова.