Присутствующие зашевелились. Даже один из недоверчивых людей Трясины одобрительно кивнул. А это дорогого стоит. Если болотнику что-то понравилось, то это наверняка качественный и редкий товар. Пусть недалекие соседи считают их тупыми мутами, умеющими только ходить там, где люди не ходят, да договариваться с деревьями-кровососами. Они не учитывают, что и первое, и второе требует незаурядного ума, а это в наше время тоже очень редкий товар…

– …когда камай-нанги ушел, я приблизился к могиле великана. Конечно, странно, что Черный Стрелок не съел хотя бы сердце убитого врага, но такова была его воля. Теперь на могиле стоял охранный знак в форме двух палочек для добывания огня, на котором камай-нанги начертал письмена, несущие тайный смысл. Потому я не стал разрывать могилу, хотя очень хотел есть. Думаю, любого, кто попытается это сделать, настигнет гнев Черного Стрелка – не зря же он потратил столько сил, зарывая тело мертвого великана. К тому же мое любопытство было сильнее голода, и я последовал дальше за великим убийцей чудовищ…

Вождь положил мощный подбородок на грудь и крепко задумался. Если вначале он собрал соседей в соответствии с обычаем рассказывать друг другу Большие новости, то сейчас в его голове появилась идея. Каждое из племен поклоняется своим духам-покровителям, в грош не ставя веру соседей. К тому же красивые молодые бабы, конечно, очень вкусные. Но сожрать можно и тура, добытого на охоте, или, на крайний случай, корешков наковырять да пожевать. Только вот съеденная баба уже не родит ребенка, а просить удачи у одного покровителя, который не ест мяса врагов, намного проще, нежели у множества кровожадных духов. Конечно, сначала будет много крику, может быть, даже случится война, а то и не одна. Но если все получится, то в результате будет не множество разрозненных кланов, а единый народ вормов, поклоняющийся непобедимому небесному воину. Тогда, глядишь, даже лесовики забудут про свои священные веточки и сами прибегут под руку сильного правителя…

Вождь аж зажмурился от внезапного озарения и потому прослушал неслабую часть повествования.

– …и тогда я увидел, как он выходит из черного Поля Смерти, неся на руках не мохнатую нео, а девушку-хомо. Я не опасался, что здоровенный обезьян, сидящий возле Поля, учует меня – ветер дул в мою сторону, потому я смог подобраться достаточно близко. И я увидел, что, в отличие от многих баб хомо, девушка очень красива, с густыми волосами и формами, достойными богини Лады…

Присутствующие зашептались. Понятное дело. Все, что касается баб и жратвы, – темы важнейшие в любом племени.

– С хорошими формами, ммм…

– Камай-нанги, усмиривший Змея и убивший великана, – побратим Смерти, прошедший сквозь черное Поле? Не верю…

– Три великих способности в одном…

– Или три сильных духа-покровителя, поселившиеся в теле хомо одновременно…

Чуткое ухо вождя вычленило произнесенную фразу из общего шума. Ага, это пробубнил себе под нос Тень Вождя племени Жуков-Медведей, на чьи мощные руки, покрытые шрамами и сложной татуировкой, время от времени косились все присутствующие. Это надо учесть. Такие союзники, как Жуки-Медведи, могут сильно понадобиться в предстоящей войне – если таковой суждено будет случиться.

Недоверчивые перешептывания присутствующих несколько сбили с толку перевозчика. Он запнулся – и замолчал. Так. Пора брать ситуацию в свои руки, пока ее не взял кто-то другой.

– Ты закончил, Зорик из племени Огненной Крысособаки? – спросил вождь.