Навстречу, от дальнего конца моста, тоже не спеша, двинулся бронетранспортер, остановился на осевой, пошевелил стволом крупнокалиберного танкового пулемета.

Гоша еще не научился отступать. Да и не верил в происходящее. Автомобиль медленно, но напористо шел вперед.

В свежем и чистом утреннем воздухе гулко и низко над Машиной прошла трассирующая строчка.

Иномарка круто развернулась, подставила бок. Под него хлестко и коротко ударила пулеметная очередь. Полетели куски металла, лохмотья покрышек.

Бандюки вывалились с левого борта, лупанули назад. Когда они, пыхтя, миновали баррикаду, спокойно, но твердо прозвучал голос инспектора:

- Мешки, ребята, на место положьте.

Что и было исполнено. Что ж, война объявлена. Однако, если объективно, не мы ее начали. Но нам ли ее кончать?

Акция 2. Штурм Замка

Замком это здание назвал его прежний владелец, некий крупный бандитский воротила. Когда Замок перешел в мое распоряжение, я никак не предполагал, что со временем эта цитадель снова станет оплотом черных сил.

Сейчас требовалось в самом срочном порядке вернуть Замок законному владельцу. Серому, стало быть. Во-первых, я собирался за его мощными стенами укрыть свою диктаторскую резиденцию. А во-вторых, неразумно было оставлять у себя в тылу, в самом центре города, этот чертог, набитый оружием и боевиками.

В девять утра я планировал выйти в прямой эфир с обращением к горожанам. Еще оставалось время, чтобы уточнить последние детали предстоящего штурма. Нужно поспешать с этим делом. Наверняка оскорбленный Гоша попытался связаться с гарнизоном Замка и предупредить о надвигающихся проблемах, а может, и помощи попросить. Вряд ли эта попытка ему удаласьмои связисты-радисты уже контролировали городскую телефонную связь, а в эфир проходила только наша радиоволна, остальные мы глушили. Но даже если удалось, вряд ли боевики из Замка осмелятся пойти без подготовки на бронетранспортер. Это ведь не мирное население грабить, не в спину безоружным стрелять...

Собственно говоря, Замок - всего лишь бывшее здание заводоуправления, добротно возведенное в конце прошлого века. Саму фабрику в начале перестройки разогнали, разорили, выселили. Так и стоит заброшенная до сих пор. А здание конторы купил предприимчивый воротила. Архитекторы, дизайнеры и каменщики-прибалты довели старинную постройку до кондиций средневекового замка.

Толстые стены в два этажа, фигурный фронтон, башенки и кружевные флюгера на дымниках печных и каминных труб. стрельчатые окна, крытый ажурный подъезд, уставленный светильниками в виде факелов. Экзотические посадки, бритые газоны и стриженые кусты.

Все это великолепие окружено толстой кремлевской стеной с зубцами, сигнализацией и колючкой. Со стороны площади - сплошные стальные ворота. В задней стене ограды - калиточка, похожая на дверцу бронетранспортера. Или танковый люк. Вокруг ограды ни одного высокого дерева - все предусмотрительно срублены, только густой кустарник в один ряд.

Майор, еще раз побегав глазами по схеме, которую я ему нарисовал, заключил:

- Вот так и сделаем.

- Ребят предупреди, чтобы поаккуратнее работали - все-таки нам там обитать предстоит.

- Пошли, - сказал Майор невесть откуда взявшемуся пацану. - Плавать умеешь? - И опрокинул ему на голову стакан воды.

Парнишка поежился, когда струйки скользнули за шиворот, но не обиделся. И вытираться не стал.

Вскоре этот парнишка, запыхавшийся и с еще мокрой головой, вынырнул из кустов на той самой улице, где в стене Замка пряталась мощная стальная калитка.

Огляделся, подбежал к ней и надавил кнопку звонка. Тут же повернулся без скрипа волчок, в нем мелькнул настороженный взгляд:

- Ты чего балуешь, шкет? Вали отсюда!

- Дяденька, открой, меня Гоша Заречный к вам послал.

Звякнули запоры, калитка чуть повернулась на тугих петлях, осторожно высунулась голова в шлеме, туда-сюда по улице прошелся внимательный взгляд.