- Парламентеров?

- Да. Думаю, с переговоров начнут.

- Кто знает... Может, сначала силу продемонстрируют. Для устрашения.

- Здесь не бастион. Здесь мирные жители.

- Леша, давай без наивности. Вспомни хотя бы Чечню.

- Сравнил. Это совсем другое.

- У них всегда что-нибудь другое найдется.

- Что ты предлагаешь?

- Я бы оповестил жителей. Предупредил о возможных... инцидентах, так скажем.

- Тогда они ко мне за оружием придут.

- Ну что? - вздохнул тяжко. - Ждем?

- Ждем. И данные разведки все время сообщай мне.

Ждали целый день. В городе, конечно, все стало известно. Началось брожение, митинги: научились за время "демократии". Но и за наше время кое-чему научились. И уроки истории вспомнили. Выбрали командиров, начали формировать отряды ополчения. Словом, тучи над городом встали.

Пришлось взять эти процессы под свой контроль.

К вечеру вышел на связь Василевич:

- Машина, "уазик", к городу пошла. Водитель, два офицера. Встречай.

Через десять минут "Беспощадный" доложил:

- Товарищ полковник, до вас опять парламентеры. Два капитана ВВ. Сердятся.

- Что ты им сказал?

- Сказал, что вы сейчас не можете. Ужинаете. А после ужина курить будете.

- Правильно. Пусть подождут. Я их дольше ждал. В город их не пускай.

- Вот еще! - и здесь Лялькина лексика прижилась. - В город! Как же!

К мосту я подъехал тоже на "уазике". Мог бы и "мерс" какой взять, из конфискованных. Да много чести - сейчас ведь пугать начнут, грозиться станут.

Пошел вразвалочку, покуривая, навстречу офицерам.

- Заставляете ждать, - раздраженно заметил один из них.

- А вы, товарищ капитан, не делайте замечаний старшему по званию.

Переглянулись.

Что, мало? Добавлю.

- Да и должность у меня куда как выше ваших. Юридически- я второе лицо в городе. Фактически - первое.

- Юридически, - сказал тот же офицер, - вы объявлены вне закона. И мы предлагаем вам добровольно сложить ваши полномочия и сдаться законным властям.

- А если я не приму ваше предложение?

- Тогда мы применим силу оружия.

- Применяйте, - сказал я, повернувшись спиной и направляясь к машине. - Считаю разговор в таком тоне унизительным для себя. Свободны, господа офицеры.

Спиной не видел, затылком почувствовал - опять переглянулись.

- Постойте, полковник.

Я обернулся.

- Что-то забыли?

- Если вы считаете унизительным вести переговоры с младшими по званию, мы уполномочены передать вам приглашение командира части.

- Генерал?

- Нет, тоже полковник. Ивановский.

Я поморщился, но согласился, неохотно:

- У меня нет возражений.

- В таком случае, пройдите в нашу машину. Мы доставим вас к командиру.

- В таком случае, - в тон ответил я, - вы останетесь здесь. А к вашему командиру меня доставит мой водитель.

Господи, опять переглядки! Не могли, что ли, заранее все варианты проговорить? Чем целый день занимались-то?

Но такой поворот явно не понравился. Правильно, ребята, все на себя надо примерять. Не хотите такого размена фигурами?

- Не подходит вариант? Есть другой: везите сюда своего полковника. Не трону. Честное пионерское.

- Мы доложим полковнику и сообщим вам его решение. - С тем и откланялись.

Я созвал ряд лиц на краткое совещание.

- Ребята, у нас что-нибудь вроде "желтого Геббельса" найдется?

- На колесах - нет, а стационарно что-то ребята смогут соорудить, сказал Майор и потянулся за сигаретой, не бросил-таки эту дурную и вредную привычку.

- На соснах динамики помощнее развесим, - сказал танкист Сливко, - и заслон поставим кругом - не сунутся.

- В темпе, ребята.